Detalles: "Neighborhoods" de Ernest Hood se publicó unas dos décadas después de las primeras incursiones del músico, nacido y criado en Portland, Oregón, en las grabaciones de campo. Estas mismas grabaciones, y las capturadas durante los años posteriores, definen el sonido universal y las imágenes auditivas de la infancia, un tema inmortalizado en la obra maestra de Hood, publicada en 1975. Extendiéndose entre una neblina de cítaras, melodías de sintetizador y sonidos de peatones forrajeros, "Neighborhoods" es a la vez una banda sonora y un documental compuesto y dirigido por Hood para ofrecer, en sus palabras, la alegría de la reminiscencia. El impulso nostálgico de Hood fue paralelo al desarrollo de otros artistas, escritores y cineastas de la década de 1970 que miraban hacia la década de 1950 para transmitir una memoria colectiva de la infancia. A diferencia de algunas de las obras de esta naturaleza ampliamente aceptadas, la música de Neighborhoods evita la ironía o el desapego en favor de la lucidez, buscando sobre todo un retorno onírico a los detalles de la memoria sensorial. Nacido en un linaje musical, la temprana y prometedora carrera de Hood como guitarrista en un grupo de jazz trotamundos se vio truncada cuando contrajo polio a finales de sus veintes. Pasando de la guitarra a instrumentos de cuerda menos exigentes físicamente a finales de la década de 1940, Hood comenzó a implementar grabaciones de campo en sus colaboraciones con conjuntos de jazz ya en 1956. En 1961, Hood y el trompetista Jim Smith colaboraron en un programa de televisión local de Portland, con su gran y compacto conjunto proporcionando jazz contemporáneo vertiginoso para una pintura de acción del famoso pintor modernista de la Costa Oeste Louis Bunce. Hood incorporó sus propios sonidos de pájaros grabados en campo en la interpretación, un elemento que resurgiría en Neighborhoods con gran abundancia entre otros sonidos encontrados. Ya sea con sonidos ambientales o instrumentos, la narración musical es el componente central de Neighborhoods, una estrategia a la que Hood se refirió con gran precisión como "cinematografía musical" en sus notas originales. En lugar de usar el marco, Hood transmite melodías y sonidos de su querido entorno de Portland para transportar a los oyentes a la escena de la historia. Sorprendentemente, Neighborhoods nunca cae en la trampa del sentimentalismo. La música de Hood realza sus sonidos indeterminados y anecdóticos con una mezcla de melodías de cítara y sintetizador que recuerdan a las bandas sonoras del cine de la época dorada. Neighborhoods es un híbrido inusual: no es exactamente un disco "ambiental" ni una colección de grabaciones de campo puras. Los sonidos identificables (puertas abriéndose y cerrándose, conductores que pasan, grillos cantando, niños jugando) se sienten universales y muy específicos, como un boletín de la geografía privada de Hood de mediados del siglo pasado. Hay algo instructivo, si no reparador, en viajar en el tiempo a la dimensión bucólica de Neighborhoods en 2019. Si Hood presentara el álbum hoy, invitaría a los oyentes a desconectar mientras encuentran esa alegría en la reminiscencia. En definitiva, las inquietudes de Neighborhoods son poéticas, no formales, ya que el propio resumen de Hood del álbum suena muy a Walt Whitman: «Poco importa en qué barrio creciste. Los juegos que jugábamos, las burlas, la terminología y los sentimientos que experimentábamos de jóvenes son tentadoramente familiares». Y más adelante, con una nota grandiosa, «Qué familiares, qué indelebles son las imágenes: aromas de días suaves y aterciopelados, amistades fuertes, miedos, odios, amores... Si la música suena un poco agridulce, bueno... ¿no es ese el sabor de la nostalgia?». Freedom to Spend ha restaurado la nostálgica obra maestra de Ernest Hood con el mismo cuidado con el que trató su material original, ofreciendo una versión remasterizada de Neighborhoods, transferida de las cintas originales, expandida en cuatro caras de vinilo (la versión original estaba compactada en dos). La nueva edición reproduce íntegramente las notas de portada conmemorativas de Hood, junto con nuevas notas de Michael Klausman.

Ernest Hood - Barrios (CD)