Detalles: La belleza puede surgir de la liberación de los traumas. Harry Skoler experimentó la pérdida de un amigo en su adolescencia, una pérdida que impactó profundamente al clarinetista y compositor y dejó una huella imborrable en su vida. En su nuevo disco, Red Brick Hill, Skoler revisita el pasado y narra la historia instrumentalmente con una increíble selección de músicos en un esfuerzo por purificar su alma, mantener vivo el legado de su amigo y, con la esperanza de, ayudar a otros con estas cargas a través del don de la música. Skoler creció en una casa que su padre diseñó en la cima de una colina de ladrillos rojos. Aunque no había muchos niños en su vecindario, Skoler logró forjar una profunda amistad con una niña llamada Nancy y un niño tranquilo y serio llamado Bill. Cuando eran adolescentes, Bill se mudó de la colina, pero primero le llevó a Skoler una caja con sus juguetes y baratijas de la infancia. No fue hasta más tarde que Skoler, mientras caminaba con un amigo, vio a la madre de Bill entrar en la casa de su amigo. Curioso por su apariencia, Skoler le preguntó a su amigo por Bill. Su amigo le dijo que no debía contarle nada. Presionando a su amigo, Skoler descubrió que Bill había muerto. De vuelta a casa, frenético, Skoler revisó los periódicos de las últimas semanas, solo para encontrar un artículo sobre el suicidio de Bill. Desolado, Skoler no recibió consuelo de sus padres y descubrió que incluso le habían pedido que no le contaran nada del fallecimiento de Bill. La pérdida y las acciones de quienes lo rodearon tuvieron un impacto duradero en Skoler. Solo a través de la música pudo sobrellevar la pérdida y sentir el espíritu de su amigo perdido. Con el tiempo y la ayuda, Skoler logró confrontar sus emociones y encontrar las vías adecuadas para expresarlas. En 2022, Skoler comenzó a trabajar en un nuevo proyecto y fue el productor Walter Smith III quien lo animó a tomar la historia y convertirla en una narrativa musical. En agosto de 2022, Skoler y su hijo viajaron a Nueva York para grabar el álbum en Sear Sound. Antes de la sesión, Skoler contó la historia, a lo que su hijo respondió que debía contársela al conjunto que él y Smith habían formado, que incluía al vibrafonista Joel Ross, al bajista Dezron Douglas y al baterista Johnathan Blake. Los músicos escucharon la historia con empatía y prometieron contarla a través de su interpretación. La grabación evidencia la empatía del conjunto, ya que la música resalta la conexión entre ellos en todo momento. La grabación es programática. Skoler presenta primero su primera amistad con "NanCee", una canción agridulce para su querida amiga, con la vibrante energía de Ross como protagonista. La encantadora balada "Last Star, Last Night" reflexiona sobre cómo, aunque hay millones de estrellas en el cielo, como personas en la Tierra, podría ser el último momento de esa estrella, como Bill probablemente se dio cuenta de que estaba cerca de su último momento cuando nadie más podía. La pieza también cuenta con la emotiva participación del pianista Christian Sands. "Ascent" es la primera de tres piezas para dúo. Este dúo con Douglas representa la subida de Bill por la colina con la caja para entregarle a Skoler. Marquis Hill añade su emotiva trompeta a la estridente línea frontal del clarinete de Skoler en la emotivamente atenuada "blue, most", mientras que "abyss" es un reflexivo dúo entre Skoler y Blake, que interpreta la frenética carrera de Skoler por la colina nevada de ladrillos rojos tras enterarse de la impactante pérdida de su amigo.

Harry Skoler - La colina de ladrillo rojo (CD)