Detalles: En Nakibembe, una pequeña aldea del reino Busoga de Uganda (una de las cuatro monarquías constitucionales que quedan en el país), los lugareños reservan desde hace tiempo un espacio común para actuaciones musicales y eventos sociales. En medio de este espacio se encuentra un profundo foso con un único propósito: amplificar el embaire, un inmenso xilófono compuesto por entre 15 y 25 teclas de madera que se extiende a lo largo de la zanja. Los xilófonos de troncos son comunes en toda África Oriental, pero la forma en que los basoga (un grupo étnico bantú oriental) interpretan la música es específica y única, con su propia afinación, danzas e instrumentación complementaria. Hasta ocho músicos pueden rodear el embaire y tocar simultáneamente, superponiendo polirritmos hipnóticos mientras otros miembros del conjunto añaden voces o tocan maracas y tambores. Nakibembe Embraire Group es uno de los últimos grupos que aún se presentan con el embaire, y como cualquiera que haya presenciado sus actuaciones en directo sabrá, crean un sonido complejo y estratificado que cautiva por completo dondequiera que se presente. La banda es una presencia habitual en el festival Nyege Nyege, y en 2020 se presentó en Berlín en el legendario club nocturno Berghain junto a los vanguardistas yakartanos Gabber Modus Operandi y Harsya Wahono. En su álbum debut, presentan cinco temas como ensamble y tres en colaboración con un trío indonesio. Escuchada en conjunto, la música demuestra no solo el extraordinario sonido de la interacción cinética de Nakibembe, sino también ondas sonoras que se correlacionan con formas más distantes, desde la música gamelán indonesia, dominada por el metalófono, hasta los embriagadores procesos digitales del arte sonoro. La ondulante épica de ocho minutos "Omukazi Iwe Ongeyengula Nguli Zna Ntyo Bwenkola" nos sumerge en el álbum, ofreciendo la introducción perfecta a las tradiciones musicales basoga. Las frases de percusión melódica, lideradas por tresillos, proporcionan una estructura en constante evolución, dejando espacio para voces de llamada y respuesta en lusoga y maracas para una claridad rítmica. "Omulangira Mpango" desarrolla el alcance aún más, acelerando el tempo de modo que las notas y los patrones casi se difuminan en nubes de armonía burbujeante. No es difícil notar cómo estos sonidos se han infiltrado en el marco de la música experimental y electrónica occidental, y escucharlos presentados sin corrupción solo sirve para confirmar lo inusual que es conectar con la fuente. Y cuando Nakibembe se corresponde con influencias externas, el vínculo es mutuo y sinérgico. El grupo necesitaba encontrar la manera de combinar sus técnicas con los enfoques musicales de GMO y Wahono, así que equiparon las teclas del embaire con disparadores de audio a MIDI que les permitieron capturar el swing del instrumento sin ahogar el sonido en sí. Después, Nakibembe grabó una serie de interpretaciones de estilo libre que demostrarían el alcance del instrumento; Wahono y GMO tomaron estas grabaciones y los datos MIDI y utilizaron procesos digitales para distorsionar y llevar los sonidos a nuevas y peligrosas perspectivas, añadiendo improvisaciones vocales de Ican Harem, de GMO. El trío indonesio quería explorar un enfoque más minimalista con Nakibembe, y en '140' lo consiguen, ralentizando al mínimo el zumbido de los golpes del embaire y añadiendo chirridos esporádicos y golpes puntuados. '160' es aún más inesperado, ya que elimina por completo el embaire y alimenta la información de batería sin procesar a sintetizadores que explotan y chirrían con la misma energía inconfundible. Pero es el último tema, "133", el que realmente lo cierra todo, abriendo con una narrativa sobria de Ican Harem que aborda los paralelismos entre las tradiciones folclóricas de Indonesia y Uganda antes de estallar en una fusión casi trance de polirritmos serpenteantes y voces desconcertantes. Escuchar el álbum es como escuchar el pasado, el presente y el futuro alineados; la música dance no es estática ni está atada a su aparato contemporáneo, y la conversación, más que la colonización, puede expandir los conceptos más allá de las fronteras falsas.

Grupo Nakibembe Embaire - Grupo Nakibembe Embaire (Vinilo)