Detalles: El estudio en 122 West Loveland Avenue no era un espacio desconocido para Steve Okonski, líder de su trío homónimo, Okonski. Desde que el sello Colemine se estableció en Loveland, Ohio, ha acogido a varios grupos que pasan por la ciudad, incluyendo a Durand Jones and the Indications, con quienes todos los miembros de este trío tienen vínculos. Tras reservar un tiempo en el invierno de 2020, Okonski, formado inicialmente como pianista clásico, invitó a Michael Isvara "Ish" Montgomery y Aaron Frazer a trabajar en un álbum que inicialmente se planeó que fuera rítmico y compuesto íntegramente por instrumentales para trío. Tras finalizar esta primera sesión con algunas improvisaciones, se programó una segunda semana en el verano de 2021 para intentar capturar aún más esa energía espontánea. Durante esta sesión, todas las pistas se improvisaron y grabaron en directo con una Tascam 388 durante varias noches en la sede de Colemine. Se estructuraron para que la intuición colectiva del grupo diera forma a las melodías y los arcos musicales. El álbum abre con "Finalist Up", donde una melodía triunfal pero melancólica al piano da paso a una sección B más reservada, impulsada por la batería y el bajo de Frazer y Montgomery. A medida que avanzas en el resto del álbum, te encuentras con una plétora de emociones evocadas y exploradas. La calma que se siente al caminar por una calle iluminada por la luna después de medianoche, la conexión que se siente con una persona que llega a su mundo por un instante o para toda la vida, y los nervios y la catarsis que se sienten al emprender un nuevo y desconocido viaje. Magnolia cierra con Sunday, un tema grabado hasta altas horas de la noche al final de su primera sesión de grabación. Sin la espontaneidad de Sunday, el resto de Magnolia probablemente no habría llegado a buen puerto. Magnolia fue compuesta desde el corazón y el espíritu de quienes estaban en el estudio esas noches en Loveland. Es la culminación de una liberación emocional y artística que no se había logrado ni reconocido antes de que la banda se sentara a tocar sus instrumentos, y por eso es introspectiva, meditativa, espiritual y nueva.

Okonski - Magnolia (CD)