Detalles: «Será una partitura peculiar: o no gustará nada, o gustará enormemente», profetizó Camille Saint-Saëns pocos días antes del estreno de Dejanire. La ópera, estrenada en Montecarlo el 14 de marzo de 1911, se basa en música incidental escrita en 1898 para la Arena de Béziers. Fascinado por el tema, el compositor pronto quiso darle una segunda vida, más ambiciosa. Por ello, concibió una epopeya mitológica que inspiró «una música poderosamente evocadora», según Gabriel Fauré, quien quedó impresionado por el impacto de la escritura coral. Sin embargo, el drama amoroso que desgarra el corazón de la heroína engendra dúos apasionadamente románticos y culmina en la inmolación pública de Hércules, prendido fuego por la túnica envenenada que le ofreció la reina caída. Esta nueva Dejanire recibió grandes elogios de la crítica, que acudió en masa a Mónaco para verla. Pero el camino modernista que la ópera francesa estaba tomando en aquel momento no permitió que la obra sobreviviera a los trastornos de la Primera Guerra Mundial. Habría sido una lástima prolongar este ostracismo injustificado por más tiempo.

Orquesta Filarmónica de Montecarlo - Saint-Saens: Dejanire (CD)