Detalles: Cuando Stanford recibió el encargo del Festival de Norfolk y Norwich para escribir una obra coral para ellos en 1884, a los 32 años, ya había comenzado a consolidarse como uno de los principales compositores británicos. Sin embargo, la Oda Elegíaca fue su primera incursión madura en el mundo de los grandes festivales corales británicos. De hecho, parte de la Oda Elegíaca había sido esbozada tres años antes, en 1881, pero tras recibir el encargo de Norwich, Stanford evidentemente aprovechó la oportunidad para completar la obra en su totalidad en julio de 1884. La letra estaba tomada de la última parte de la elegía de Whitman, «Cuando florecieron las lilas en el patio», escrita tras el asesinato del presidente Lincoln en 1865 (fue un texto que Holst, alumno de Stanford, utilizó posteriormente para su Oda a la Muerte, compuesta tras la guerra en 1919). Tomando las siete estrofas del himno fúnebre, Stanford dividió el texto elegido en cuatro partes, creando así una estructura musical de cuatro movimientos más parecida a una sinfonía coral, con sus sustanciales (y temáticamente relacionados) movimientos corales exteriores flanqueados por dos ensayos interiores más breves. Para cuando Stanford recibió el encargo del Festival de Norfolk y Norwich para escribir una obra coral para ellos en 1884, a los 32 años, ya había comenzado a consolidarse como uno de los principales compositores británicos. La Oda Elegíaca fue, sin embargo, su primera incursión madura en el mundo de los grandes festivales corales británicos. Parte de la Oda Elegíaca había sido esbozada tres años antes, en 1881, pero después de recibir el encargo de Norwich, Stanford evidentemente aprovechó la oportunidad para completar la obra en su totalidad en julio de 1884. Las palabras fueron tomadas de la última parte de la elegía de Whitman, "Cuando las lilas en el patio florecieron", escrita tras el asesinato del presidente Lincoln en 1865 (era un texto que el alumno de Stanford, Holst, utilizó más tarde para su Oda a la Muerte, compuesta tras la guerra en 1919). Tomando las siete estrofas del himno fúnebre, Stanford dividió el texto elegido en cuatro partes, creando así una estructura musical de cuatro movimientos más parecida a una sinfonía coral con sus sustanciales (y temáticamente relacionados) movimientos corales externos flanqueando dos ensayos internos más cortos. La versión a gran escala de Stanford del Te Deum Op. El Te Deum 66 se estrenó en el Festival de Leeds el 6 de octubre de 1898, y sus ambiciosas y opulentas dimensiones buscaban ser una conmemoración adecuada de la ascensión al trono de la reina Victoria (a quien se dedicó) sesenta años antes, así como un homenaje al coro de Leeds, de 350 cantantes, con su cuerpo y su excelente formación. Una característica particular del Te Deum es la grandeza de gran parte de su composición coral. Si bien su impacto es también dramático, una característica dominante del Te Deum es el uso prominente del coro y las numerosas y efusivas sonoridades que Stanford supo extraer del magnífico «instrumento» de las voces de Leeds. © Jeremy Dibble

Rhian Lois - Stanford: Te Deum y Oda Elegíaca (CD)