炎上する機体から飛び降り奇跡的に生き延びた英国空軍パイロットのピーター・カーター（デヴィッド・ニーヴン）は、死に際の願いを託したばかりのアメリカ人無線通信士（キム・ハンター）と再会し、静かな英国の浜辺で二人は恋に落ちる。死後の世界からの使者が、彼の命を救った事務上の誤りを訂正するためにやってくると、ピーターは、プロダクションデザイナーのアルフレッド・ユンゲと撮影監督のジャック・カーディフによって豊かなテクニカラーの楽園として描かれた地球に留まる権利を守るために、激しい弁護に臨まなければならない。ピーターは、白黒の殺風景で美しく現代的な天国で、広い階段を上って裁判を受けることになる。マイケル・パウエルとエメリック・プレスバーガーのヒューマニズムあふれる『生と死の問題』は、時空を越え、愛の超越的な価値を訴える。