詳細： Aeon Stationの『Observatory』は、10年以上の歳月をかけて作り上げられた壮大な作品です。時代を超越したメロディーの数々、そして人生そのものへの信念を改めて確信させてくれるような圧倒的なソングライティングが魅力です。長年Wrensのメンバーとして活躍するKevin Whelanの初ソロアルバムは、魂の不屈の精神を強く反映し、伝染力と感動を与える高揚感を持つロックミュージックに仕上がっています。Whelanの過去の作品に馴染みのある方なら、この10曲に紛れもない共感を覚えるでしょう。しかし同時に、Whelanの音楽キャリアにおけるエキサイティングな新章を象徴する作品でもあります。彼はこれまで以上に脆い存在として、このアルバムに足を踏み入れています。 『Observatory』は、ウェランにとって14年という歳月をかけて、綿密に練り上げられた作品だ。デモやスケッチの断片は最終的にウェラン自身によってまとめられ、レコーディングされた。レコーディングは、レンスのバンドメイトであるジェリー・マクドナルド、グレッグ・ウェラン、そしてトム・ボージュールのユニオンシティのレコーディングスペースでの協力を得て行われた。さらに、妻のメアリー・アンがバックボーカルを務めた。「正直に言って、これまでで最高の作品だ。おそらくこれからも最高の作品になるだろう」とウェランは語る。「人生の長い期間をかけて作ったものだ。これまで作った音楽は期待や憶測に彩られていたが、今回はただ自分のためだけに作ったんだ」 『Observatory』の長い構想は、このアルバム制作に多くの実体験が注ぎ込まれたことを意味します。時が経ち、ウェランは結婚し、家庭を持ち、一時期アジア太平洋地域に移住しました。生後15ヶ月の息子（現在8歳）も自閉症と診断されました。『Observatory』というタイトルは、ウェランと息子の関係にインスピレーションを得ています。「我が子が『神経型』ではないと告げられた瞬間、想像もしなかったほど世界が広がります」と彼は説明します。「息子はほとんど話さず、誰かをじっと見つめることもありませんが、周りのすべてを観察しているのが分かります。アルバムタイトルは、それぞれの曲に込められた物語を反映しています。それぞれの曲は、特定の状況や感情を観察しているのです。」 ウィーランの『Observatory』における音楽的ヴィジョンは、広く開かれ、可能性に満ちている。ブルース・スプリングスティーンの思慮深い知恵、ブロークン・ソーシャル・シーンの壮大なアンセミックな熱狂、そしてザ・レンズ独自の生命力あふれるロックミュージックへの解釈を想起させる。何よりも、これは夢想家だけでなく、一瞬一瞬の偉大さを理解し、それを大切にする人々のための音楽なのだ。「夢や情熱を決して手放さないことをテーマにしている」と彼は語る。「このアルバムは、すべては一時的なものであり、愛するものはいずれ変化したり、私たちから去ったりするが、それでも私たちは故郷へ帰る道を探し続け、見つけ出すのだということを悟るところから始まる」。もしあなたが一度でも息が詰まったり、胸が高鳴ったりした経験があるなら、きっと『Observatory』の開放的で、すぐにクラシックな響きを持つロックに、何らかの共感を覚えるだろう。