詳細：ドラマーのアレックス・カウツは、彼の音楽的思考は2つの側面から成り立っていると考えている。サンパウロで育ったブラジル的な側面と、後にジャズの側面が芽生え、音楽の幅広い可能性に耳を開かせてくれた。カウツにとって、この2つのアプローチは別々に発展し、当初はそれぞれ異なるインスピレーションによって支えられていた。しかし、2007年にニューヨークに移り住んだ後、彼は両方を奨励してくれる音楽コミュニティに出会い、すぐに新たな高みへと押し上げられた。「ニューヨークでは、ミュージシャンとしての自分らしさを見つけることができる」とカウツは説明する。「自分に合った声を見つける必要がある。素晴らしい演奏をする人がたくさんいるし、独自のアイデアを持つアーティストもたくさんいる。」 カウツのドラムへのアプローチは、ブラジルのポピュラー音楽と伝統的なジャズの影響、そしてロイ・ヘインズ、エルヴィン・ジョーンズ、トニー・ウィリアムズといった偉大なジャズ奏者たちの影響を受け、さらにアイアート・モレイラの音楽に見られるような、これらの世界を大胆に融合させた才能が表れています。サイドミュージシャンとしての活動は彼の多様な興味を反映しており、ニューヨークのシーンに定着して以来、カウツはティム・リース、マゴス・ヘレラ、ニルソン・マッタ、チコ・ピニェイロ、レニー・アンドラーデ、ファビオ・グヴェア、スティーブ・ウィルソン、マイケル・ロドリゲスといったアーティストたちと共演しています。 ドラマーのカウツがバンドリーダーとして初めてレコーディングした『Where We Begin』で、カウツはサックス奏者のジョン・エリス、ピアニストのエリオ・アルベス、ベーシストのジョー・マーティン、そして彼の度々のコラボレーターであるギター奏者のチコ・ピニェイロを含むバンドを結成した。カウツが長年共に仕事をしてきたボーカリストのマゴス・ヘレラは共同プロデューサーを務め、2曲でボーカルを担当している。このアンサンブルは、ニューヨークのジャズとブラジル音楽コミュニティの音楽的共通点を探求している。「時にはジャズ寄りになり、時にはブラジル寄りになる」と彼はアルバムについて語る。「誰のサウンドも変えずに、様々な文化の影響の中で演奏する方法を見つけた」。彼はこれをベテランミュージシャンたちの「オープンさ」のおかげだとし、「ジャズという言語の中では、あらゆるものが融合できる」と付け加えた。 キーボード奏者ライル・メイズによるオープニング曲「Chorinho」のスリリングな展開から、このアンサンブルは巧みに調整されたシンコペーション・マシンであることを証明している。ピニェイロのギターとエリスのクラリネットが、レーザーのように焦点を絞った高速で流れるようなユニゾンのメロディーを奏でる。すぐ後ろでは、アルヴェスがエレクトリック・ピアノでファンキーなスタブを奏で、リードヴォイスとマーティンとカウツが奏でるエネルギッシュで弾むようなリズムを繋ぐ。ピニェイロとアルヴェスのソロが、この爽快なオープニングの高速ヘアピンカーブを軽快に駆け抜ける。しかし、さらに重要なのは、「Chorinho」が『Where We Begin』のテーマとなっていることだ。「ブラジル音楽と何か別のものが混ざり合った曲なんです」とカウツは説明する。「ジャズとブラジル音楽の間を常に行き来することが、このプロジェクトのコンセプトなんです」 カウツのリーダー作デビュー作である『Where We Begin』は、文字通りの意味を帯びていると言えるでしょう。しかし、このアルバムはそうした限界をはるかに超えています。8曲を通して、カウツと仲間たちは、コンテンポラリージャズとブラジルのポップス、そしてフォークのスタイルを繋ぐ、色彩豊かな架け橋を描き出しています。『Where We Begin』で、カウツは生涯にわたる音楽の旅を通して培ってきた音楽的感性を提示し、今後のさらなる飛躍を約束しています。-ライナーノーツ：ニック・ミルヴォイ