詳細： 2023年5月にリリースされるAtmosphereの最新アルバム『So Many Other Realities Exist Simultaneously』のタイトルは、近年メインストリームの意識に飛び込んできた多元宇宙的なストーリーテリングを想起させる。ミネアポリスのレジェンドである彼らは、最新作となる抑えきれない魅力のEP『Talk Talk』で、時空の糸を飛び越え、SlugとAntが彼らの青春時代の基礎となったエレクトロ・ラップの巨人となった時代へと辿り着く。KraftwerkやEgyptian Loverといったアーティストを想起させることで、Atmosphereは40年前の未来像を再び新しく見せつけ、テクノロジーの楽観主義の容赦ない前進を、魅力的なドラムと共に無限ループとして再解釈している。 Talk Talk EPの原点は、So Many Other Realities Exist Simultaneouslyに収録された同名曲のセッションでした。Lifter PullerのBat Flowerとのコラボレーションによるこの曲「Talk Talk」は、不気味の谷を歪ませた汗だくのナイトクラブのような空間に、エレクトロの名曲が混在する様相を呈しています。どこか異質でありながら、深く人間的な雰囲気を漂わせています。この曲の出来栄えに魅了されたSlugとAntは、より深くサウンドを探求するために再びスタジオに戻り、魅惑的な作品を生み出しました。脈打つような「Rotary Telephone」では、テレビのアンテナが私たちの世界からわずかにずれた世界に向けられているかのように聴こえ、Slugの疾走するボーカルと、内容に完璧にマッチした楽曲の緻密な構成と形式の間の緊張感が、この曲の魅力を際立たせています。そして「Hear Hear」では、人と人との繋がりを築こうとする葛藤が、美しいものとして描かれています。 ディスコやR&Bにルーツを持つことは周知の事実だが、ラップと1970年代、80年代のエレクトロニックミュージックとの繋がりは、そのDNAの中核を成している。Talk Talk EPは、この真実を近年で最も明確に表現した作品の一つであり、プログラミングされたサウンドの共同体的な力を証明するものだ。その証拠として、アルバムの最後を飾る、心に深く刻まれる「Traveling Forever」を聴くだけで十分だろう。映像が次々と映し出される。警官の膝が首に押し付けられる様子、盗み見するカメラマン、そして前回と見分けがつかない空っぽのホテルの部屋。「君のためにダンスを習ったことなんてない」とスラッグは痛烈にラップする。「それがラップの特質なのかどうかはわからない」。背筋が凍りつくような感覚が走るが、頭のてっぺんの頭蓋骨はうなずき続ける。