詳細:前作『The Day Before Halloween』(想像力豊かで歪んだシンセを駆使したコンセプトアルバム)に続き、Atmosphereが爽やかな新プロジェクト『WORD?』で帰ってきた。彼らの特徴的なサウンドに立ち戻り、このアルバムではプロデューサーのAntの紛れもない才能がさらに際立っており、プロジェクトはクラシックなブームバップ美学に傾倒し、Slugの知恵、ウィット、表現からユニークなエネルギーを引き出されている。WORD?は最初から、彼らの技術を洗練し進化させる試みであると同時に、初期作品を思い起こさせる作品であることが証明されている。つまり、彼らのリリースはより陰鬱で映画的になり、人間の状態や死への関心が高まっている一方で、『WORD?』では全体を通して軽快で明るい瞬間を再導入することに成功しており、これは最近の彼らのアルバムではあまり聞かれないアプローチだ。 アルバムのオープニング曲「Fleetwood」の鋭いスネアと温かく肉厚なベースラインから、「Clocked」の響き渡るメロディーまで、Atmosphereの黎明期を強く彷彿とさせるサウンドが聴こえてくる。一方、「Woes」「Strung」「Vanish」といった曲は、日々の苦難を軽快に歌い上げる一方で、リスナーが思わず頭を振って歌いたくなるような曲として記憶に残るだろう。SlugとAntが舵を取るこのアルバムは、様々な経験と感情を駆け抜ける楽しいドライブのように展開し、Evidence、Muja Messiah、Musab、Nino Bless、Nikki Jean、Anwar HighSign、BlackLiq、Sa-Roc、Haphduzn、Lateef the Truthspeaker、Aesop Rock、そして故MF DOOM（RIP）など、豪華ゲスト陣が次々と登場する。その結果、まるでGod Loves Ugly、Seven's Travels、人気のSad Clownシリーズなどのアルバムを生み出した時代、あるいはもっと適切に言えばその考え方から生まれたようなプロジェクトが誕生した。同時に、Mi Vida LocalやWheneverなどの最近のアルバムと同じくらい洗練され完成されたサウンドも生み出している。 結局のところ、『WORD?』は Atmosphere の才能の幅広さと成長の美しさを融合させ、その過程で彼らがまだ多くの楽しみを持っていること、そしてリスナーにもその楽しみを伝えることを気にしていないことを示しています。