詳細：デビューアルバム『Alone Somewhere』で、ビリー・ロウは語りかけてくる。どこか懐かしい物語だ。浮き沈みと妥協、良いことも悪いことも、人生はまさにそういうものだからこそ、一つにまとまっている。それは、人間の経験――成長の不均一さ、若い頃の過ちと大人になってからの後悔、愛を見つけ、失い、そして手に入れること、そして鏡に映る自分を理解しようとする日々の試み――を巧みにまとめた作品だ。音楽は人生のジェットコースターを映し出し、静寂に包まれたかと思うと、次の瞬間には激しいクレッシェンドへと盛り上がる。 「アルバム全体を通して、本当に一つの長い物語が展開していくんです」とロウは語る。「成長、自分の目的を見つけること、そして世界の中で自分の居場所を見つけることなど、成人初期に付きまとう多くのテーマに触れています。それと同時に、私と妻が恋に落ち、お互いを信頼し合うようになるまでの、波瀾万丈のラブストーリーも描いています」。アルバムはリードシングル「It's Not Right」で幕を開ける。ロウの抑えたボーカルとフィンガーピッキングのアコースティックギターだけで始まるこの曲は、やがてバンドのコーラスによる力強いコーラスへと盛り上がっていく。「この曲は、人生の中でほとんど何もかもが不安だった時期に書いたんです」とロウは説明する。「不安の渦中で感じるアンビバレンスを表現しています。内心では完全に圧倒されているのに、外見上はほとんど何の反応も示せない、そんなシュールな対比を表現しているんです」 多様な要素が織りなされているにもかかわらず、アルバム全体には統一感のある活気が漂い、ロウと彼のバンド、通称「ザ・ベイビー・ボーイズ」が、色とりどりの糸を紡ぎ合わせている。それは聴く者を惹きつける魅力を放ち、特にロウのもう一つの活動拠点である、テキサス州ダラス出身の騒々しいロックバンド、オスマン・タークスのファンにとっては、意外な発見となるかもしれない。楽曲は歌詞の感情に合わせて高低が変化する傾向があり、ロウの声はささやくような声から、物悲しいうめき声、そして情熱的な叫びへと変化していく。アルバム制作自体も、友人の自宅スタジオ、リビングルーム、クローゼットなどで4年間かけてレコーディングされたロウの楽曲の高低を反映している。この長くゆっくりとした、素朴な手法は、アルバムのサウンドに確実に反映されており、深夜の作業や薄暗い照明の中で制作された作品の雰囲気が、まるで触れられるかのように感じられる。 ロウの歌は、驚くほど親しみやすい方法で心に語りかけてくる。彼が紡ぎ出す曲は、痛切なほどにパーソナルでありながら、普遍的でもある。生々しく、真実に満ち、リアルだ。彼はこれらの歌詞を生きてきた。そして、時に疲れたようにも、常に切実な彼の声に、聴き手は共感を覚える。『Alone Somewhere』は、壮大なコンセプトアルバムであると同時に、何度も繰り返し聴きたくなるような、親密なケーススタディの連続でもある。