詳細:ラタタタタ！それは死神が魂を回収するためにドアをノックする音でしょうか、それともデイル・クローヴァーがまた独特のドラムフィルを叩いている音でしょうか? 後者である可能性はかなり高い。メルヴィンズのドラマー／ベーシストとして36年間（そしてほぼ同数のフルアルバムとEPを）活動し、アルタモント、ピーピング・トム、レッド・クロス、シュラインビルダー、そしてニルヴァーナという小さなバンドなど、様々なアーティストに参加してきたことで、彼は相当な作品群を築き上げてきた。2017年には、彼の膨大なカタログに正式なソロアルバム『Fickle Finger of Fate』が加わった。そして今、彼はそれに続く『Rat-a-Tat-Tat!』をリリースした。 クローヴァーはソロ活動に真剣に取り組んでいる。アルバムはツアー中に作曲し、ボーカル、ドラム、ギター、ヴィブラフォン、そして様々なパーカッションを担当した。前作同様、レコーディングはカリフォルニア州サンバレーにあるトシ・カサイのSound of Sirensスタジオで行われた。カサイは再びレコーディングとミックスを担当し、クローヴァーと共にDeaf Nephewsという芸名で共同プロデュースも手掛けた。著名なグラフィックデザイナーであり、メルヴィンズのカバーアーティストとしても活躍するマッキー・オズボーンが、『Fickle Finger』と同様に印象的なアルバムアートワークを手掛けた。 では、今回は何が違うのか？クロヴァーは実際にバンドを結成し、サポート役を務めた。レッド・クロスのベーシスト、スティーヴ・マクドナルドがクロヴァーにレッド・クロスのオープニングを依頼し、クロヴァーもマクドナルドにベースを依頼。そして、その後は周知の通りだ。多才なクロヴァーでさえ、ワンマンバンドの機材なしではライブを一人でこなすのは難しいだろう。マクドナルドに加え、カサイ（元ビッグ・ビジネス、プランD）がキーボード、シンセ、ジョーハープ、バックボーカルで参加。ミンディー・ジョーゲンセン（デンジャラスリー・スリージー）はライブでドラムを叩き、素晴らしいサックス演奏で会場を沸かせている。元アルタモントのバンドメイト、ダン・サウスウィックは、クロヴァーがカサイと共作した「Tougher」でベースを演奏している。 実験的なドラムの奇抜さを集めた限定生産のラテカット・レコード『Piso Mojado』を手にした127人のコンプリート主義者には、曲の一部に聞き覚えがあるかもしれない。『Rat-a-Tat-Tat!』には確かに狂気が溢れているが、驚くほどポップな瞬間もある。クローヴァーは「Shark Like Overbite」がこれまで書いた中で最もポップな曲かもしれないと語っている。また、最もパピーな曲でもある。この曲は、彼が長年飼ってきた3匹の犬にインスピレーションを得たものだ。いくつかの曲（「I Can't Help You There」「Kiss Proof World」）は、彼が育った太平洋岸北西部の血統を彷彿とさせる。とはいえ、「Tougher」「Supine is How I Found Him」「New Pharaoh」は、まさに彼の音楽の真髄を体現している。これは彼が長年温めてきた曲の断片を織り交ぜた、折衷的なミックスだ。それでもなお、まとまりがあり、デイル・クローヴァーならではの独特の雰囲気が漂っている。 でも、予想外の展開を期待する人がいるでしょうか？デイル・クローヴァーの曲をもっと聴くチャンスがやってきました。ぜひお見逃しなく。 -ジェフ・トレッペル