詳細： ハンブルク市の音楽監督の職務の一つは、四旬節の期間中、毎年受難曲を上演することであった。それは年ごとにマタイ、マルコ、ルカ、ヨハネの各福音史家によるものを交互に上演するというものであった。テレマンはこの任務に並々ならぬ熱意をもって取り組み、1722年春のハンブルク着任から1767年に亡くなるまでの間に、合計46曲の受難曲を作曲した。そのうち半分は残念ながら今日失われている。