詳細：輝かしいキャリアの初期段階においてさえ、Enslavedは単なる音楽以上の存在でした。ノルウェージャン・ブラックメタルと呼ばれるジャンルでよく知られる、悪名高い10代の放火犯による騒動の端で生まれたベルゲンを拠点とするVikingsは、インスピレーションと制作理念を共有しながらも、このムーブメントの芸術的価値を覆い隠してきた非音楽的なドラマとは距離を置いてきました。1993年には、同じくブラックメタルの魔術師であるEMPERORとの象徴的なスプリットリリースで若いシーンの根幹を揺るがし、氷のような記念碑的作品「Vikingligr Veldi」、そしてもちろん不滅の輝きを放つ「Frost」と「Eld」によって、彼らはViking Metalという用語と芸術形式を創造しました。 エンスレイヴドは、その独創的なエクストリームメタルを、常に注意深く再発明し、洗練させ、進化させ、独自のレベルへと昇華させてきた。灼熱のブラックメタルと温かみのあるプログレッシブロック、古風なフォークロアとサイケデリックな魅力を巧みに融合させているのだ。さあ、北の魔法に満ちたアルバム「Utgard」へ。他のバンドは皆、トールの強力なハンマーや、悲惨な天候の中、木にぶら下がっている哀れなオーディンについて歌っているだろう。エンスレイヴドは鏡の向こう側を見つめ、北の世界に伝わる有名な寓話の起源を私たち一人ひとりにまで遡って探っている。「Utgard」は、エンスレイヴドが解き放たれながらも、綿密に考え抜かれた作品であることを示している。この致命的な組み合わせは、初期作品の熱狂をいとも簡単に再燃させるポテンシャルを秘めている。同時に、これまでで最も野心的で、最も心に深く刻まれ、最も音楽的な楽曲群を優雅に舞い踊っている。 2020年のEnslavedは、まさに絶好調のバンドだ。実存主義的で自意識過剰で、故郷ベルゲナーの輝かしい音楽史を担う誇り高きバンドだ。「Utgard」は、触れるもの全てが黄金に変わるステージにいる彼らの姿を映し出している。氷のように冷たいブラックメタルのアンセムが、洗練されたプログレッシブロックの逸品や、原始的でダークなフォークの魔術と手を取り合って歩んでいる。まさに骨の髄までEnslavedなのだ。そしてまたしても、古き良き皮を脱ぎ捨て、ここ数年で最も短い楽曲群でありながら、きらめくディテールを詰め込んだバンドだ。