詳細： 『Signs Of Life』は、絶頂期の愛すべきシンガーソングライターのサウンドである。同時に、夫であり、父であり、罪人であり、酒飲みでもある男が、遅ればせながら自らの悪魔と向き合うサウンドでもある。力強いパーカッションに牽引された「Time Stand Still」は、執筆当時アルコールと鎮痛剤への依存に苦しんでいたヴァンスの、高揚感あふれる感情的なボーカルが特徴的だ。 「20年間ずっとツアーを続けてたけど、初めて長期間ツアーを休んだんだ」とヴァンスは言う。「それで気づいたんだ。1日にワインを2本、ウォッカを少なくともハーフボトルは飲んでる。1日の始まりにはコデインを飲んで気分を整え、一日中マリファナを吸ってた。それで気づいたんだ。自分にはとんでもない悪癖がたくさんあるって。顔色が悪くなってきた。タバコの煙が増え、酒も増え、タバコも増え…壁にぶつかってた。助けを求めたのはマネージャーだった。そんな時、時間が止まればいいのにって思う。あの後を継ぐ前に、ここで立ち止まって、この瞬間をじっくり味わってみられないかな？」 『Signs Of Life』は3つの場所でレコーディングされた。パースシャー州ハイランド地方、テイ湖畔にあるヴァンスの自宅ピルグ​​リム・スタジオ、近隣のダンヴァリッチ・ハウスにある別のレコーディング・セットアップ、そしてロンドンにあるプランBのキングスXスタジオだ。アルバムの作曲と演奏はほぼヴァンスが手掛け、北アイルランド出身の若手プロデューサー、ギャレス・ダンロップの協力を得た。ダンロップは、何年も前にヴァンスと偶然出会ったことが、自身のキャリアの道筋を決めるきっかけとなっていた。 「14歳くらいの頃、ベルファストのコーヒーショップにふらりと入ったら、隅でフォイが演奏しているのを見つけました」とダンロップは説明する。「耳にしたものにすっかり魅了されてしまいました。それがきっかけで、自分の声と音楽性を見つけたいという気持ちが芽生えたんです。18年後に彼と共同プロデュースすることになり、彼の作品にこれほどまでに刺激を受け、魅了されるとは、夢にも思っていませんでした。」 2020年の厳しさから生まれた『Signs of Life』は、暗闇の後の夜明け、絶望の後の希望、孤立の後のかかわり合い、ロックダウン後の高揚感を表現したアルバムだ。アルバムの大胆なアートワークは、あらゆるもののあらゆる側面、あらゆる人間性の質感を受け入れたいというヴァンスの願いを反映している。160年前のカメラで撮影されたこのアルバムのバックナンバーは、上半身裸で素手でボクサーをしているヴァンスの姿。フロントでは、ドレスに金髪のウィッグ、そして舞台メイクを施した姿が描かれている。「とにかく狂気的で、衝撃的なイメージばかりで、男性と女性をフィーチャーしているのが気に入った。人生は極端で、移り変わりやすく、時に現実へと爆発し、そして同じように突然止まってしまう。だから、このカバーに衝撃を受けたのは当然のことだったんだ」 アルバムのタイムリーなテーマについて、ヴァンスはこう語った。「『Signs of Life』は再出現について歌っています。私自身のささやかな革命、そして私たちがいつかは平常に戻りたいと願う中で、これから目にするであろう世界の再出現。でも、人生全般についても同じです。チェルノブイリの亀裂から花が咲くように。人生は必ず道を見つけるものですよね？」 生命の兆候