詳細:フェリシアン・ダヴィッドは、1859年にオペラ「ヘルクラヌム」がパリ・オペラ座で初演されたとき、すでに「頌歌交響曲」Le Désert (1844) で有名でした。この野心的な作品は、後に彼をオペラ・コミック座とフランス学士院への入団へと導き、レジオンドヌール勲章も受賞しました。初期のスコアに見られる中東風のイントネーションを脱し、「ヘルクラヌム」は驚くほど力強い作品 (壮大で非常にドラマチックな場面) で、その多様なスタイル (ヴェルディの影響を含む) と声の多様性 (ロッシーニが頻繁に使用する珍しいコロラトゥーラ・コントラルトを含む) が印象的です。また、ボイエルデュー (「白衣の貴婦人」La Dame blanche、1825) やマイアベーア (「ロベール・ル・ディアブル」Robert le Diable、1831) によって有名になった幻想的な要素もあります。しかし、ここでは超自然現象は公然と表明された神秘主義に役立てられています。ベスビオ火山の噴火は壮大で破滅的な結末をもたらし、古代世界の衰退とキリスト教の勝利を意味します。