ケニー・ロビーは、7年ぶりとなるソロ・アルバム『The Reservoir』のために語ることがたくさんあると最初からわかっていた。感情的にも音楽的にも広がりのあるこの作品は、彼が40歳を迎える経験と不安を見事に表現した2013年のLP『Memories & Birds』以来、彼の世界、そして世界全体が大きく変化したことを示すものだった。ロビーは当時48歳。大人の人生の半分を酒を飲まずに過ごしていた。20代になった子供たちは二人とも家を出ていた。20年以上連れ添った妻とは、別の道を歩むことを決めていた。ロビーの象徴的なオルタナティブ・カントリー・バンドである6 String Dragは、活気あるショーと、力強くも賢明なロックンロールのレコードのために再結成していた。そしてもちろん、過去10年間の広範な社会の激動もあった。それは12曲を処理するのに十分な量だった、そうだろう？ ニール・カザールもそう思っていた。2019年の春、ロビーはこれらの最新曲を旧友に送り始めた。その友人はウィリー・ネルソンやクリス・ロビンソンといったアーティストと共に一流のギタリストとして頭角を現していた。ロビーの新しい思索はカザールにとって響くものがあった。特に、彼が年齢、依存症、不安に立ち向かい、受容のようなものへと向かおうとする様子がそうだった。カザールはこれらの曲をプロデュースすることに同意した。 ロビーは2019年初頭のヨーロッパ・ソロツアーの後、帰国し、短いが激しい精神的苦境に陥った。結婚生活は終わりを迎えようとしており、数人の友人や家族が立て続けに亡くなっていた。彼は「Room 125」を書き上げた。それは実存的な深淵を覗き込み、絶望的な祈りを送る告白だった。カザールはそれを聞き、「それは私の人生だ」とテキストで返信した。そして2019年8月下旬、カザールは50歳で自ら命を絶った。 しかし、カザールはこれらの芽生え始めた曲について黙っていなかった。彼は伝説的なWidespread Panicのベーシスト、デイブ・スクールズにそれらを話していた。カザールの死後、スクールズとロビーは話し始めた。カザールを偲ぶ音楽会で、彼らは10月中旬にウッドストックで、一流のプレイヤーたちからなるドリームチームと共にすぐに集まる最終計画を立てた。ロビーは25曲から16曲を選び出し、バンドはそれらの多くを同じ部屋でわずか数テイクで録音した。彼らは『The Reservoir』でベテラン・アンサンブルのように響き、それぞれの曲が深いグルーヴに落ち着いている。 これらの16曲は、人間として、そしてミュージシャンとしてのロビーの豊かな経験を集大成している。「All Trains Lead to Cocaine」の断片的なゴシック・ゴスペルで依存症の亡霊を再訪し、軽快なフォーク・ポップの魅力的な「Just Because」で回復が絶え間ないプロセスであることを認識する。超自然的に優雅な「Watchin' Over Me」で信仰の根源を問い、宇宙の善を認め、優しい「Old Love」で満足を目標とする。彼はこれらすべての歌を、生きた経験の知恵を持って歌い、それはあなた方が使うための贈り物であり道具である。 「ニールが亡くなったのは、多くの私たちにとって悲劇的で心を痛める出来事でした」とロビーは語る。「しかし、彼の死は、私の回復をより深め、大人になり、今日を生き、自分が何を望んでいるかを知るきっかけとなりました。それは贈り物でした。」 ロビーはかつて、このアルバムを『History Lesson』と名付ける予定だった。それは、人生に残されたものすべてを危険にさらすことへの、彼の口笛と陽気な頌歌から取られたものだった。その仮題は今も響く。なぜなら、このアルバムは、恐ろしいものと素晴らしいもの、どちらからも学ぶことについてだからだ。しかし、私たちはすでに去ってしまった人々から歴史の教訓を学びすぎている。The Reservoirは、絶望が唯一無限の深さを持つものに見えるときでさえ、私たち全員がまだ世界に与える何かを持っていることを認めることについてだ。「これらのブルースは潮汐のように満ち引きし、月とともに落ち着く」とロビーは、きらめくクロージングナンバー「I'm Gonna Love Again」で歌い上げる。それは、絶望を経験しながらも、私たちもより良くなれることを思い出させるために立ち上がった人物からの、忍耐と希望のメッセージなのだ。 トラックリスト: Don't...