クリス・グルーエンが5作目のスタジオ・アルバム『Welcome Farewell』を書き始めたのは、バーモント州の人里離れた奥地、つまり家族が営む有機農場を取り囲む森、山、野原だった。「僕は博物学者になった気分だった」と、このオルタナティブ・フォーク・シンガーソングライターは語る。彼はその前の10年間を旅に出て、大西洋の両岸で聴衆に歌を披露していた。「旅をするミュージシャンにとって、最も具体的な方法で根を下ろせる場所を選ぶのは稀なことだ。今、僕には家に、家族が一から築き上げた農場に、妻が芽キャベツを育て、祖母が埋葬されている場所に、真に物理的なコミットメントがある。家から離れることなく、まさにそのすぐそばにある近くの森をハイキングしているときに、今いる場所について書くために必要な考察を見つけたんだ。日々の生活から自分を切り離すことで、その日々の生活についてより誠実に書くことができるんだ」『Welcome Farewell』では、クリス・グルーエンが家族、コミュニティ、そして大自然に関する自伝的な物語を紡ぎ出す。それはある種の回想録であり、彼の経験から得た名前、場所、その他の詳細に満ちている。グルーエンは常にストーリーテラーだったが、これほど個人的な内容だったことはめったにない。『Welcome Farewell』の楽曲に登場する主要な登場人物は実在の人物であり、亡くなった祖母（彼女の影響は「Apple Tree」や映画のようなアレンジの「Skyline Drive」といった曲で称えられている）から、夫に「When She Says」の中で一緒に畑に来るよう誘う妻まで、彼らはアコースティックギター、うっとりするようなペダルスチール、その他のオーガニックなタッチで彩られたアルバムに真剣さをもたらしている。長年の協力者であるチャールズ・ニューマン（Magnetic Fields、The Bones of J.R. Jones、Kate Vargas）がプロデュースした『Welcome Farewell』は、グルーエンのバーモントでの存在を彩るホワイトパインの森、小川のほとり、家族関係を想起させるだけではない。ジョニー・サンダースの「You Can't Put Your Arms Around a Memory」のカバーは、テンポを落とし、ゴージャスなピアノバラードとして生まれ変わり、グリニッジ・ヴィレッジの自宅とニューヨーク市のパンククラブ（彼の父親が伝説的なロックンロール写真家として働いていた）の間を行き来して過ごした子供時代を暗示している。自分の道を切り開こうと、グルーエンは当初、家業から離れ、20代前半にはミュージシャンとしてではなく、新進気鋭の詩人として名を馳せた。その後、25歳で作曲を始め、前職で培った文学的なスキルと、彼のブランドであるモダン（しかし依然としてクラシック志向の）ルーツ音楽に合った多才な声を融合させた。2007年のデビュー作『Lullaby School』、そして2013年の『New Comics From the Wooded World』や2018年の『Coast & Refuge』といったフォローアップ・アルバムで、クリス・グルーエンはオルタナティブ・フォークの重鎮としての評判を築き、ポール・サイモンと比較され、ジェシー・マリンとの国際的なギグもこなした。長年にわたり、クリス・グルーエンのコンサートでは、ボーカルとアコースティックギターだけを頼りに一人で演奏することが多かった。『Welcome...