「ここは地獄だ。案内してやる！」 身の毛もよだつような言葉で、所長（ドナルド・サザーランド）はフランク・レオーネ（シルベスター・スタローン）をゲートウェイ刑務所へと迎え入れる。そこは、一瞬一瞬が苦痛に満ちた悪夢のような監獄。所長は過去への復讐に燃え、レオーネはただ今を生き延びることだけを望む。二人の激しい意志のぶつかり合いは、スタローン監督作品屈指のヒロイック・スリラー『ロック・アップ』の、まさに電撃的な核心部分である。スタローンは、自らが大切にしてきた掟を破ろうとする囚人と、彼を捕らえるためなら手段を選ばない所長を、圧倒的な演技で演じている。サザーランドは、この緊迫感あふれる地獄と地獄の往復劇で、サディスティックな刑務所長を熱演する。