詳細:伝説の歌手メイヴィス・ステイプルズはアメリカ音楽の錬金術師であり、70年以上にわたる彼女のキャリアの中で最も愛されている音楽的瞬間の1つは、マーティン・スコセッシ監督の映画『ラスト・ワルツ』でザ・バンドと共に「ザ・ウェイト」を歌い、心を奪われるパフォーマンスでした。この瞬間は、彼女とリヴォン・ヘルムの生涯にわたる友情が生まれた瞬間でした。 ステイプルズは、ヘルムの有名なミッドナイト・ランブル・シリーズの一環としてニューヨーク州ウッドストックを訪れ、そのコンサートはANTI-Recordsからリリースされた刺激的な新作『キャリー・ミー・ホーム』で初めて聴けるようになり、両アーティストにとって個人的な最高記録となるだろう。2011年夏のライブを収録した『キャリー・ミー・ホーム』は、前世紀を代表する2人の歌声が愛と喜びで一つになり、共通のルーツを辿りながら、信仰と音楽の揺るぎない力を称える作品となっている。その夜のセットリストはまさに完璧で、ビンテージのゴスペルとソウル、そして時代を超えたフォークとブルースが融合し、パフォーマンスは自由で遊び心に溢れ、家族の再会とテントでのリバイバルを等しく融合させたような恍惚とした雰囲気に支えられていた。しかし、行間を読めば、そこにはさらに心を打つ物語が隠されていることがわかる。ステイプルズもヘルムも、これが二人の最後の共演になるとは思ってもいなかった。このアルバムはヘルムが亡くなる前の最後のレコーディングの一つであり、10年余り経った今、改めて聴くと「This May Be The Last Time」や「Farther Along」といった曲が、新たな、ほろ苦い意味を帯びてくる。こうして生まれたこのアルバムは、タイムカプセルであると同時にメモリアルであり、至福の帰郷であると同時に心温まる別れであり、一生に一度のコンサートと友情が永遠に刻まれる、そんなアルバムに仕上がっている。ステイプルズとソウルフルなバックシンガー陣がヴォーカルの大部分を担当しているが、アルバムを締めくくる「The Weight」は、ヘルムが初めてリードボーカルを務め、このコンサートで最も感動的な瞬間と言えるだろう。 「これが最後に会うことになるなんて、考えたこともなかった」とステープルズは言う。「あの週、彼は本当に生き生きとして、とても幸せそうだった。いつものレヴォンのままだった。内面も外面も、ただただ美しい魂の持ち主だった」 「父は、自分の精神と声、そして生活を取り戻すために、ミッドナイト・ランブルズを結成しました」と、父とステイプルズの公演でバックコーラスを務めたヘルムの娘エイミーは語る。「父は、これまで自分を蹂躙してきたあらゆる困難から立ち直り、メイヴィスが歌いに来て、あのステージを神聖なものにしてくれたことは、父にとって最高の勝利でした」