詳細：ミネアポリス出身の多才なロック・ニューカマー、メルヴィン・ジェームスがデビュー・アルバム『The Passenger』をリリース。メルヴィン・ジェームスは、イーグルスのアルバムで成功を収めたことで知られる、アメリカで最も著名なプロデューサーの一人、ビル・シムチックと共同でプロデュースを手掛けました。メルヴィン・ジェームスの『The Passenger』の音楽は、地に足のついた60年代ロックをベースに、現代の意識に落とし込み、ビル・シムチックの自然なサウンドへのこだわりによって、モダンでありながら冷たくないサウンドに仕上がっています。アイオワ州生まれのメルヴィンは、幼い頃から音楽に没頭していましたが、ロックンローラーとして成功するには、田舎町の環境で苦労を重ねなければなりませんでした。 「デモインにいた頃は、近所のみんなからいつも悪ガキ扱いされていたんだ」とメルヴィンは回想する。「ガールフレンドを迎えに行く時にバイクで庭を走らせると、親が追いかけてきて叱られた。当時の僕には尊敬という言葉自体が馴染みがなかった…」。しかし、ロックミュージックには真剣に取り組んでいた。「10代の頃はいつもバンドで演奏していた。モット・ザ・フープル、デヴィッド・ボウイ、グリッター系の音楽に魅了されていた。ちゃんとしたスタジオに入るずっと前から、レコーディング技術を試していたんだ」。16歳の時、メルヴィン・ジェイムスは年上の友人たちと彼らのスタジオで最初の曲をレコーディングした後、ミネアポリスに移り、クラッシュ・ストリート・キッズを結成した。1983年に彼らはアルバムをリリースし、ローリングストーン誌で絶賛された。バンド解散後、メルヴィン・ジェイムスは単独で活動を続け、デモテープをレコード会社に送り、ミネアポリスのクラブシーンで新しい仲間たちと定期的に演奏した。アルバム『パッセンジャー』では、これらのデモ音源の一部が使用されました。メルヴィン・ジェイムスはアルバムのために多くの楽器を自ら演奏し、同期のドラマー、ジョー・ヴィターレ（ジョー・ウォルシュなど）がサポートしました。「歌詞には、自分が実際に経験したことを歌っています。反抗的な姿勢、葛藤、失望、愛、痛み、そして人生の他の側面も込められています。」