First Word Recordsは、Royce Wood Juniorによる5曲入りEP「Penny Ballads」をお届けできることを誇りに思います。Royce Wood Juniorは、グラミー賞とマーキュリー賞にノミネートされたロンドン出身のミュージシャン、ソングライター、レコードプロデューサーで、現在はブライトンを拠点に活動しています。マルチインストゥルメンタリストとして、長年にわたり、Jamie Woon、Nao、Disclosure、Jessie Ware、Olivia Dean、Joy Crookes、Jamie Lidell、Jordan Rakeiといった輝かしいアーティストたちとコラボレーションし、伝説的なThomas Dolbyのようなアーティストのツアーにも参加してきました。これまでに2枚の絶賛されたソロアルバム（2015年の「The Ashen Tang」と2021年の「No Two Blue Ticks」）をリリースしています。「Penny Ballads」は、RWJの多様な才能を示す作品で、オルタナティブソウルの楽曲群は、それぞれが個性的です。プリンスの「Pop Life」時代を彷彿とさせる「Go Get Your Money」と、ダブルタイムのフューチャーファンク・アドレナリンショット「Clean Up」という2曲の先行シングルに加え、未発表曲3曲が収録されています。「Beretta」は、風変わりでギュッと鳴るシンセから始まり、フィチャーアーティストLucey Wayのソウルフルなリードボーカルが心地よく流れ込み、皆の心を溶かすような、まったりとしたソウルファンクです。「Things」は、瞬時に耳に残るフックを備えた、中毒性のあるソウルフルなミッドテンポのヘビーソウルバップで、現代版Steely Dan/Doobie Brothersのようで、頭を揺らすようなストリングスセクションで曲を締めくくります。このコレクションは、よりメランコリックなダウンテンポの「Rolling」で締めくくられます。70年代のスティーヴィーの作品に登場しても違和感のない主要なリフレインを持つ、ほぼフォークトロニックなアンセムです。RWJ（ジム・ウッドとしても知られる）はこのプロジェクトについて次のように語っています。「17世紀から18世紀にかけて、吟遊詩人や吟遊詩人は酒場を巡り、簡単に金を稼ぐために手早く気まぐれに書かれた音楽と歌詞の1枚の紙であるペニーバラッドを売っていました。2025年の音楽の価値に対する私たちの考え方も、これと似たような段階にあるように思います。古いペニーバラッドは安価で使い古され、インクで汚れていましたが、たき火の光の中で声に出して歌われました。今、歌はデジタルのエーテルの中に存在し、空気の中に溶け込み、マイクロセントで支払われる幽霊のような息吹です。ペニーバラッドの新しい時代がここにあり、それは奇妙です。このEPは、私が2年間にわたって書いたもののスナップショットです。ミニマルなレコーディングスタイルに焦点を当て、ドラムにはマイクを1本、パートとボーカルは一般的にファーストテイクまたはセカンドテイクで、AI革命の瀬戸際にある現代人として生きることの奇妙なニュアンスについて語る歌詞とともに、音楽を小さな瞬間のように感じさせたいと思いました。文化的には非常に進化したのに、生理的にはまだ原始的な恐怖と欲求を抱えて歩き回るただの哺乳類の集まりです。ただ、そのすべてを一瞬一瞬で調和させようとしているだけです…」過去にロイスの音楽をサポートしてきたのは、Radio 1のFuture...