2017年のリリース「I Wish I Were a Sparrow」に続き、マルチ楽器奏者のローラ・ベアードが「Under Blue」を携えて戻ってきた。このアルバムは、父親の喪失とそれに伴う悲しみを内省的に描いた作品だ。フォークギターとバンジョーを基調とし、ベアードの力強い叙情性と穏やかなハーモニーが際立つ。「Under Blue」は、ミュージシャンとしてもクリエイターとしても、ベアードの最も純粋な自己を表現しており、幼少期や成人期の自然主義的な情景を描きながら、変化、関係性の深さ、そして心の平安を見出すというテーマを探求している。「Under Blue」は、父親への頌歌であると同時に、彼女自身への頌歌であり、彼女の創造プロセスを刺激する自然へのオマージュでもある。このソロプロジェクトの作曲は2012年、「Sparrow」のレコーディング中に始まり、2018年以降、デラウェア川近くのニュージャージー州南部の幼少期の家に戻った後も続いた。「父が亡くなり、母を助け、寂しくないようにするために戻りました。私は母に集中していましたが、パンデミックが来て、また曲を書き始めました。これらの曲とは長い間向き合っていました」と、ベアードは「Under Blue」の制作期間と初期の始まりについて語った。ベアードは、姉であり信頼する協力者でもあるメグ・ベアード（彼女とはザ・ベアード・シスターズとして活動している）とアイデアをじっくりと練り、処理することの価値を共有している。「時間をかけ、物事を手放し、次のことに取りかかる前に何かを花開かせることは、メグから学んだことです」とベアードは語る。アレンジについて、メグはローラにオープニングトラック「Days of Blue」のイントロにもっと楽器を加えることで、LPのトーンを設定することを提案した。「私は彼女に、バンジョーのきらめきを入れると伝えました。とても楽しかったです」とベアードは語る。母親が初めて聴いた時、ヘッドホンをつけた瞬間に、穏やかな笑顔で体を揺らしていたとベアードは回想する。彼女は、メグが故郷を恋しく思うたびにこれを聴くだろうと言っていたと付け加えた。メグは、ローラの初期の録音を聴いた数少ない信頼できる声の一人だった。「姉はいつも私に影響を与えます。私たちは互いに影響を与え合っています。ギタリストのグレン・ジョーンズのような、一緒に演奏する人々を模倣しようとはしませんが、彼らは私の味方です」とベアードは、彼女の最も大切な影響について語る。彼女を取り巻く才能にもかかわらず、ベアードは自身の音楽的本能と、彼女の幼少期と成人期を形成した自然界に頼っている。「Under Blue」は、ベアードの家族、環境、そして自己探求の告白であるだけではない。それは、メランコリーと喜びに満ちた再発見の微妙な組み合わせを提示している。 UPC: 600197024423レーベル: Ba Da Bing発売日: 11.7.25フォーマット: CD