サム・リーは3月15日に4枚目のスタジオアルバム「songdreaming」をリリースする。2020年の「Old Wow」に続く本作は、「自然と歌の眩しい融合」（The Observer）、「21世紀に聴かれるべき崇高なアルバム」（The Daily Telegraph）と評されるなど、多くの批評家から絶賛された。2023年を通して録音された「songdreaming」は、プロデューサーのバーナード・バトラーと長年のコラボレーターであるアレンジャー兼作曲家のジェームズ・キーとの協業を続け、音楽性と創意工夫に富んだアルバムを作り上げた。「songdreaming」は、伝統的なフォークソングにルーツを持ちながら、それらの古い歌を想像し、演奏する新しい方法を通じて、現代の聴衆に関連性を持たせるという、サム・リーの音楽の発展における最新段階を表現している。「songdreaming」は、コントラバス、パーカッション、ヴァイオリンを骨格としているが、アラブのカーヌーン、スウェーデンのニッケルハルパ、スモールパイプなど、世界中の楽器が注入されている。10曲を通して、サムは、より直接的に識別できるアコースティックソングからドローンサウンドスケープ、そしてエレキギターとゴスペルクワイアが推進するリードシングル「Meeting Is A Pleasant Place」まで、幅広いアルバムを届ける。このシングルには、ロンドンを拠点とするトランスジェンダー合唱団Trans Voicesのレコーディングデビューがフィーチャーされている。このアルバムは、「Sweet Girl McRee」の美しいバラードと、「Leaves of Life」のゴスペルのニュアンスを同時に取り入れ、アルバムオープナー「Bushes and Briars」のホワイトアウトノイズによる終結も収容している。この曲は、サムが自然界の扱いと状態に対する怒りを詳細に描いている。自然、そして自然界は、サムの主要な歌詞の関心事であり続けている。彼はこのアルバムを「屋外で過ごした時間の中で感じた感情のモザイクであり、私が目撃したすべての複雑さを語り、明確に表現することを許された内省的な瞬間に芸術的に現れるものであり、それゆえに責任を感じている」と特徴づけている。ブリティッシュ・アイルズの自然に直接関連する歌を取り入れ、その存在そのものに織り交ぜることで、サムは歌を通して土地との交わりの伝統を再発明し、現代化し続けている。それが聴き手にとって意味するのは、ヨーロッパおよび世界の神秘主義の伝統の聖なる音楽、新古典派現代作曲家の作品、そしてよく歌われたボーカルメロディのシンプルな効果など、多様な源からインスピレーションを得て、自然との関わりとそれに対する彼の深い感情によってサムのために生み出された複雑な感情を通しての豊かで示唆に富む旅である。「songdreaming」の中心にあるのは、音楽が結びつけ、インスピレーションを与えるという根本的な力への信念である。サムにとって、これらの再構築され、再加工された歌は、単なる歴史ではなく、私たちの存在そのものへの生きた、息づくつながりである。「ここで古い歌を歌っている人々は、土地も世話をしていた。私たちが土地に歌うのをやめると、土地も歌い返すのをやめる」。 「songdreaming」は、古代の歌のキュレーターとしてのサムの最初の登場から、カノンとその中に含まれる意味のための新しい音楽言語の創作者へと、アーティストとしてのさらなる進化を示している。これは単純な分類を避けるアルバムであり、彼のメッセージとその聴衆とのつながりに専念する、創造力の頂点にあるアーティストの啓示である。 トラックリスト: Bushes and Briars Meeting Is A Pleasant Place McCrimmon Leaves of Life...