詳細：必要に迫られて生まれたと言えるバンドは少ないが、スローター・ビーチ・ドッグはそう言える。2015年、ジェイク・エワルドは、所属バンドのモダン・ベースボール（現在は活動休止中）の曲作りに取り組んでいた最中に、作家としてのスランプに陥った。エワルドは再び活動を始めるため、自分自身から焦点を移し、雑多な登場人物たちを取り巻くゆるやかな物語を紡ぎ出すことを決意した。気がつけば、アルバム1枚分を書き上げ、スローター・ビーチ・ドッグはもはや単なる練習曲ではなく、本格的なバンドへと成長していた。 「こういう曲を書くという具体的な目標を自分に設定し、それをどうやって実現するかを考えたとき、本当に必要な形で心が解き放たれたんです」。エヴァルトから溢れ出たのが、10曲を収録したデビューアルバム『Welcome』だった。このアルバムは、フィクションと現実の境界線を曖昧にしながらも、彼独自の世界を創造する才能を示した。時には、彼が創作した人物や状況について歌っていることもあったが、それでも曲は個人的なものであり、しばしば彼の過去の深い経験に影響を受けており、作曲の語彙を増やすために掘り起こされたものだ。 スローター・ビーチ・ドッグのニューアルバム「Birdie」（Lame-O Records より 10 月 27 日に発売）は、Ewald が Welcome と最近の EP Motorcycle.jpg で構築したフレームワークをさらに拡張したもので、Slaughter Beach, Dog の特徴を保持しながらも大胆な新領域へと踏み込んでいます。Birdie を一度聴くと、Ewald がソングライターとしてどれだけ成長したかがわかり、素朴な魅力を失うことなく曲のあらゆるディテールを装飾しています。 Welcomeがロックの壮大な伝統に根ざしているように感じられたのに対し、Birdieはより広大でありながら親密な作品だ。曲はThe Weakerthansのように波のように変化し、ロックは健在だが、より学術的な作風となっている。「[Motorcycle.jpg]は、いつもより少し変わっていくための機会だと思った」とEwaldは語る。このEPが、彼がSlaughter Beach, Dog on Birdieをどこへ導くのかを示す道しるべとなったことは明らかだ。「Gold And Green」では、Ewaldは6つのジャンルの境界線を巧みに渡り歩き、フォークやカントリーといった古典的なジャンルを掘り下げながら現代的な要素を織り交ぜた楽曲を生み出している。アコースティックギターをかき鳴らしながら、Ewaldは細部までこだわった物語を紡ぎ出す。歌詞は、読み手によっては、非常に印象派的、あるいは平明とも言える。 エヴァルドはこの曖昧さを巧みに操り、軽快な跳ねるようなリズムで、構築する世界の闇を覆い隠す楽曲を提供している。「Fish Fry」はその好例で、シンプルなバックビート、チャグチャグとしたギターリフ、そして思索的なボーカルメロディーを用いて、エヴァルドは注意深く聴く者に対し、過去の作品への言及を散りばめている。Motorcycle.jpgの「Building...