詳細： Slow Pulpの驚異的なデビューアルバム『Moveys』は、苦闘の末に得た個人的な成長の証です。シカゴを拠点とするインディーロックバンドは、新作制作の過程で、健康問題、個人的な葛藤、そしてパンデミックを乗り越え、古い習慣を断ち切り、より良いソングライター、そしてより良い友人となる方法を学びました。燃え盛るエネルギーと感情のカタルシスに満ちたこの魅力的な10曲集は、州を隔てていても団結するバンドの機知と回復力を際立たせています。 スローパルプの強靭な適応力は、生涯にわたる揺るぎない友情の絆によって、長い時間をかけて築き上げられてきたものです。スローパルプのルーツは小学校時代にまで遡ります。アレクサンダー・リーズ（ベース）、セオドア・マシューズ（ドラム）、ヘンリー・ストーア（ギター）の3人は、ウィスコンシン州マディソンで育ち、6年生の頃から一緒にバンド活動をしていました。エミリー・マッセイ（ボーカル／ギター）は、2017年に彼らの新しいプロジェクト、スローパルプに招待されました。「私たちのような親密さは言葉では言い表せません。一緒に暮らし、ツアーを回り、仕事をし、曲作りをすることで、お互いのことをあっという間に理解することができました」とマッセイは言います。 Slow Pulpは2019年の春、EP『Big Day』のリリース直後に新曲の制作に着手しましたが、結局その曲はボツになりました。「このアルバムの制作を始めた頃、私はひどい疲労感と頻繁な体調不良に悩まされていましたが、それが何なのか分からなかったんです。ライム病と慢性単核球症と診断されたんです」とMasseyは語ります。「診断によって、私が感じていた多くのことが裏付けられました。自分をより良くケアする方法を学んだんです」と彼女は付け加えます。Masseyにとって、自分をケアすることは、単に身体的なニーズを満たす以上の意味を持っていました。「私がトラウマを内面化してしまうのは、長い間内に秘めて、処理しようとしないからです。でも、曲作りは、自分自身から隠れることができない唯一の場所なんです。望もうと望ままいと、準備ができていようと、それは自然と表に出てしまうんです。バンドとして、一緒に曲作りをする方法を見つけ出すことは、まるで自分をケアする方法、そしてより良いコミュニケーションの方法を学ぶようなものでした」 秋にアレックス・Gとのツアーでバンドが新曲を形にし始めた頃、3月、バンドが曲を仕上げ、フルアルバムの制作に着手し始めた頃、マッシーの両親が重度の交通事故に遭い、彼女はレコーディングを中断し、マディソンの実家に戻って両親の世話をせざるを得なくなった。その1週間後、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが勃発した。「しばらくシカゴに戻れなかった。どうやってみんなバラバラになって、このアルバムを完成させればいいんだろう？」とマッシーは思った。 ストーアがエンジニアリング、ミキシング、プロダクションを主導し、バンドはコロナ後の隔離された世界の中でアルバムを完成させることができました。「ありがたいことに、ほとんどのインストゥルメンタル曲は既に完成していました。アレックス、ヘンリー、そして私はシカゴで借りているスタジオスペースでそれぞれ別々に作業することができました。FaceTimeを頻繁に使う必要がありましたが、全員が同じ部屋にいることに代わるものではありませんでした」とマシューズは語ります。マッシーの父マイケルが怪我から回復する間、2人は自宅スタジオで彼女のボーカルテイクを完成させました。マイケル・マッシーは2曲を除くすべてのボーカル曲のエンジニアリングに加え、ピアノのインストゥルメンタル曲「Whispers (In the Outfield)」も担当しました。 数枚のシングルとEPを経て、『Moveys』はSlow Pulpにとって、ミュージシャンとしてだけでなく、友人やバンドメイトとしてもターニングポイントとなる作品だ。初期の作品の荒削りな安らぎとは一線を画し、より思慮深いサウンドによってMasseyは飛躍を遂げている。例えば、リードシングル「Idaho」は、ツアー中に混乱し、コロラド大学でのライブを全く別の州での公演と勘違いしていたストークが、その合間に書かれたものだが、ストークのきらめくギターの演出とMasseyの力強く切ない歌声によって、鮮やかに蘇る。ここで彼女は、愛を受け入れることに伴う精神的な困難を力強く歌い上げる。「私は、なぜか分からなくなるまで、そのマイナス面に耐え続けるだろう」 シューゲイザー調の「Channel 2」のような曲ではリーズがリードボーカルを務め、控えめながらも繊細なハイライトとなる「Falling Apart」ではアレックス・Gのコラボレーター、モリー・ガーマーがヴァイオリンで参加しています。タイトルトラックのファンキーで生意気なサンプリングから、オープニング曲「New Horse」のゴージャスなアコースティック・ストロークまで、アルバムの至る所で彼らの冒険心が溢れています。2分間の疾走感あふれる「At It Again」は、自主隔離中に作曲・レコーディングされ、アルバムの最後の曲となりました。マッシーはこの曲の制作背景についてこう説明しています。「心身ともに健康を取り戻せる状態に戻りつつあると感じていたんです。でも、すべてが起こった時、『最悪！』って感じでした」 Slow Pulpにとって、「moveys（ムーヴィーズ）」という言葉は多面的な意味を持つ。これは造語であり、アルバムのボーナストラックのタイトルでもある。ダンスへの誘いでもある。バンドメンバーが文字通りツアーで移動し、自宅待機を余儀なくされ、人生の大きな変化を経験する中で、アルバムの曲作りが国境を越えたプロセスであることを暗示している。しかし、これは主に内輪のジョークである。これらの温かく、ダイナミックで、温かい曲を聴いていると、自分もその一部になったような気分になる。