詳細： SOYUZは計り知れない困難にもかかわらず、KROKというキャリアを決定づけるアルバムを発表しました。「Krok」とはベラルーシ語で「ステップ」を意味し、アレックス・チュマックとそのバンドにとって、この言葉には多くの意味が込められています。これはSOYUZの4枚目のアルバムのタイトルでありテーマであり、故郷ベラルーシでの政治不安とウクライナでの戦争勃発によりワルシャワに移住した近年、バンドが乗り越えてきた道のりを反映しています。不確実性を受け入れることは、SOYUZの作曲家兼編曲家であるアレックス・チュマックにとってインスピレーションと主要な歌詞のテーマの両方となりました。彼はさらに一歩踏み出し、多くの旧ソ連諸国で共通語として使われているロシア語から、母国語であるベラルーシ語へと作曲言語を変更することを決めました。その結果、夢と宇宙、日常の奇跡、同時に非常に身近で非常に遠いものについて歌う9曲が生まれました。2022年初頭、チュマックとオリジナルメンバーのミキタ・アルロウ、アントン・ネマガヤは、安全を求めて国外へ脱出した数万人のベラルーシ人と合流しました。ワルシャワに再定住したバンドは、2022年10月に「Force of the Wind」をリリースし、広く絶賛され、ヨーロッパでの主要なギグを多数こなし、ポーランド人ミュージシャンのアルバート・カーチとイゴール・ヴィシニエフスキーがバンドに加わりました。以前の作品よりも深みがありメランコリックなKROKは、希望、夢、そして人生の賛歌が散りばめられた、まさにSOYUZらしさが詰まった作品です。ワルシャワでのリハーサルやレコーディングスペースの確保の難しさ、そしてドラマーのアントン・ネマガヤのバンドからの脱退を受けて、チュマックは別の選択肢を探りました。彼は友人であり音楽の協力者でもあるセッサに、サンパウロに最近完成した彼のスタジオで新しいアルバムを録音する可能性について連絡を取り、セッサとビエル・バジーレがレコーディングエンジニアとして参加することになりました。2024年の終わり頃、チュマックとSOYUZの新しいドラマーであるアルバート・カーチは、KROKの最初のセッションを録音するためにサンパウロへ向かいました。テープに直接録音されたこれらのセッションには、著名なブラジル人ミュージシャンのセッサ、ビエル・バジーレ、マルセロ・カブラルが参加し、ティム・ベルナルデスによるゲストボーカルは後日録音されました。その後、ヨーロッパに戻って最終的な仕上げが行われました。チュマックとカーチが書いた豪華なストリングスとウッドウィンドのアレンジはワルシャワのポーランドラジオスタジオで録音され、ローズのパートはストックホルムのスヴェン・ヴンダーのスタジオでチュマックによって追加されました。主にブラジルで録音されたものの、KROKはブラジルのアルバムでもMPBのアルバムでもありません。バンドの東ヨーロッパのルーツにジャズ、フォーク、グローバルな影響が融合しています。音楽のジャンルはほとんど特定できません。フォークバラードやジャズ主導のポップ作曲があり、豪華でしばしば不協和音のストリングスとウッドウィンドのアレンジで覆われ、各音符は注意深く意味を込めて配置されています。タイトル曲はチュマックが大人になって初めてベラルーシ語で書いた曲であり、適切なオープニングでありバンドの最高傑作の一つとなっています。SOYUZの他の曲よりも暗いですが、曲が進むにつれて緊張感は和らぎ、軽くなります。チーザ・ゴエスとイナが歌う幽霊のようなボーカルが特徴の「Voo Livre」の映画的なライブラリージャズは、崇高な合唱とウッドウィンドのオーケストレーションを通じて、イタリアのライブラリー作曲家アレッサンドロ・アレッサンドローニの作品に現代的なひねりを加えたような感覚を与えます。他にも、チュマックと素晴らしいティム・ベルナルデスが作曲、作詞、歌唱した心温まる「Lingua Do Mundo」には、チュマックとカーチによる傑出したストリングスアレンジの一つがフィーチャーされています。「Cichi Karahod」は、アコースティックギターとベースのリフがジャジーなAOR/ポップフォークの領域へと移行し、まるでパット・メセニーのようなオープニングで、瞬く間にSOYUZのクラシックとなりました。このアルバムは、シンガーソングライターの角銅真実による日本語の優しく夢のような朗読詩「Smak žyccia」で締めくくられています。