詳細: トミー・フラナガンは、その上品で完璧、そしてスウィング感あふれるピアノ演奏で知られていました。彼が参加するすべてのセッションに格調を加え、幸運にもそれは彼のキャリア後期に十分に記録されました。「ソロ・ピアノ」は、1974年の録音から数十年経ってからようやくリリースされました。この作品は、ピアニストにとって13年ぶりのリーダー録音であり、何よりも非常に素晴らしい音楽であることから、歴史的に重要な意味を持っています。 「ソロ・ピアノ」が遅れてリリースされるまで、トミー・フラナガンの「カムバック」は、1975年のパブロ・レーベルからの「The Tokyo Recital」から始まり、彼の唯一の無伴奏ピアノ・ソロのフルアルバムは、1977年にデノンから日本でリリースされた「Alone Too Long」だと信じられていました。「ソロ・ピアノ」は、ジャズ史の記述をわずかに修正させ、そして何よりも、偉大なピアニストによる非常に楽しい音楽をリスナーに提供しました。また、特にフラナガンを主にバップ・スタイリストだと考えているリスナーにとっては、いくつかの驚きも含まれています。 スウィングがジャズの現代の主流としてバップに取って代わられたとき、ピアノの機能はタイムキーパーからリズムセクションの一部へと変化しました。1945年以前のジャズピアノのスタイルでは、ピアニストは左手で時間を取り、通常はベース音とコードの間を行き来していましたが、ビバップではその役割は通常、弦ベース奏者が担いました。バップピアニストは左手を使って、ドラマーが「爆弾を落とす」ようにビートを強調しながら、より予測不能な方法でコードを叩き、右手でホーンのようなラインを演奏します。 このアプローチはトリオ編成では完璧に機能しますが、無伴奏ソロを演奏する際には、一部のピアニストにとっては物足りなく聞こえることがあります。この分野のリーダーであるバド・パウエルは、ソロ演奏の際にビートを示唆し、スタイルをわずかに調整することができました。トミー・フラナガンの場合、スウィングを演奏する能力は大きな強みであり、ソロのセッティングでは、彼の「Sleeping Bee」のバージョンで聴かれるように、しばしば修正されたストライドを加えました。 「Isn't It Romantic」、「Sleeping Bee」、「Yesterdays」のようなスウィング志向のナンバーでは、フラナガンは即興のバリエーションを作りながらも、常にメロディを近くに保っていました。彼はコードチェンジの上でジャムるためにテーマを単に捨て去るのではなく、メロディから即興を構築するので、ピアニストがどこにいるのかを知るのに困ることはありません。彼はこれらのクラシックな曲の後に、「Stompin' at the Savoy」の伝染性の高いバージョンを演奏し、それがヴィンテージでありながらモダンな響きを両立させています。 この楽しいプログラムを締めくくるために、フラナガンはビバップ時代の3人の偉大な作曲家（ディジー・ガレスピーの「Con Alma」、タッド・ダメロンの「If You Could See Me Now」、セロニアス・モンクの「Ruby, My Dear」）の曲を1曲ずつ演奏し、最後に「Lover」の陽気な演奏でセットを終えます。 トミー・フラナガンが1978年にエラ・フィッツジェラルドのバックアップバンドを去る頃には、彼の一連のトリオ録音は、彼が素晴らしい、そして非常に音楽的なピアニストであることをジャズ界に思い出させていました。彼はその後23年間着実に活動し、ニューヨークを拠点にヨーロッパや日本をツアーし、すべてのジャズピアニストの中で最も一貫して満足度の高い一人であり続けました。フラナガンは2001年11月16日に71歳で亡くなりましたが、決して忘れられることはありません。トミー・フラナガンは、その演奏と上品な人柄に対して、愛情、尊敬、そして賞賛をもって記憶されています。「ソロ・ピアノ」は、彼の印象的な音楽的遺産にさらなる深みを加えています。