詳細：もしあなたの好きな映画や本に登場するアンチヒーローが、悔い改め、和解、あるいは罪を償う機会を与えられなかったらどうなるでしょうか？救うべき犠牲者も、阻止すべき悪も、転覆すべき暴政もありません。良識に反して窮地を救うどころか、彼はただシシュフォスの円環を歩み続け、より良い明日への希望もなく、昨日の悪行を繰り返す運命にあるのです。Uniformはこの物語を、スクリーンや紙媒体ではなく、4枚目のフルアルバム『Shame』で語ります。マイケル・バーダン（ヴォーカル）、ベン・グリーンバーグ（ギター、プロダクション）、マイク・シャープ（ドラム）の3人組は、耳障りなギター、歪んだエレクトロニクス、戦争で傷ついたパーカッション、そして悪魔のようにキャッチーなボーカルが織りなす工業的な機械の中で、苦闘を強いられます。「テーマ的には、このアルバムはケースのない古典的なハードボイルド・ペーパーバック小説のようなものだ」とバーダンは言います。 「このアルバムは、大きな出来事の合間に、ただこの世界に存在し、人生を思い悩むアンチヒーローの静的な状態に焦点を当てています。アルバム制作中、レイモンド・チャンドラー、ジェイムズ・エルロイ、ダシール・ハメットの小説を読んでいて、サム・スペードやフィリップ・マーロウといった登場人物の内面の葛藤に、不思議なほど共感を覚えたんです。」この瞬間に至るまでの過程は、登場人物たちの活躍と同じくらい興味深いものでした。2013年に誕生したユニフォームは、アンダーグラウンドミュージックの最前線へと道を切り開きました。『パーフェクト・ワールド』（2015年）、『ウェイク・イン・フライト』（2017年）に続く3作目『ザ・ロング・ウォーク』（2018年）は、批評家にとって最高峰の作品となりました。『ピッチフォーク』誌は「これまでで最も団結力があり、最も狂気じみたアルバム」と評し、『ザ・ライン・オブ・ベスト・フィット』誌は彼らを「このジャンルの先駆者」と称しました。デフヘヴンやボリスといったアーティストとのツアーに加え、ザ・ボディとのコラボレーションアルバム『Mental Wounds Not Healing』（2018年）と『Everything That Dies Someday Comes Back』（2019年）をリリース。さらにライブアルバム『Live at the End of the World』（2020年）もリリースしている。『Shame』の制作にあたり、ベルダンは意識的に歌詞を入れることを決意した。これは初めての試みだった。「このアルバムでは、自分の言葉に重みを持たせたかったんです」と彼は語る。本と映画は常に私の人生に不可欠な存在でした。それは、そこに描かれるテーマや登場人物に私がどう共感するかによるところが大きいです。私は生来、内気で、誤解されることを恐れています。今回は、そうした恐怖を乗り越え、自分の内面の陰鬱な片隅で何が起こっているのかを明確に表現しようと努めました。端的に言えば、私は暗い場所にいたのです。それは、世界中の誰もが間違っているのに自分だけは間違っていると思い込んできた長年の思いの集大成でした。他人の態度や行動をコントロールすることはできないけれど、内面を見つめ、そこにあるものを修正するのは自分の責任だと気づきました。自分の心、頭、そして魂の中で何が起こっているのかを明確に表現しなければなりませんでした。すべてを書き留める作業に取り掛かるうちに、私は悪魔祓いを体験しました。少しでも安息を得たいなら、頭の奥底で悪魔が絶えず囁きかけているという物語を手放さなければなりませんでした。何年もの間、私は自分の歌詞を個人的なもののように握りしめていました。日記のエントリ。今こそ、異なるアプローチをとるべき時だ。」 このレコードは、マイク・シャープがドラムで初めて参加したものであり、エンジンに自然な火花を散らしている。彼の存在は、生のパーカッシブな大渦で、メタリックなインダストリアルなエッジを削り取っている。 グリーンバーグは再び、ストレンジ・ウェザーのプロデューサーを務めた。前作のアプローチを基に、バンドはデジタルとアナログ、エレクトロニックとアコースティック、シンセサイザーとリアルを融合させた強力なサウンドを完成させ、それが彼らの特徴となった。 また、初めてのこととして、ミキシングはグリーンバーグではなく、比類なき才能を持つランドール・ダンが彼のスタジオ、サーキュラー・ルインで担当した。この決断について、グリーンバーグはこう語る。「『The Long Walk』では、生ドラムとギターアンプを追加するという大きな一歩を踏み出しました。これはスタイル上の転換でしたが、実は何年も前から計画していたことで、ただ実行に移す適切なタイミングを待っていたのです。『Shame』では、ミックス段階の制作を他の制作者に引き継ぐことが当然の流れでした。マスタリング段階で別の耳を持つことは、より広い視野を得て、力強い最終結果を生み出す上で不可欠です。私は、より早い段階で、同じように建設的なコラボレーションを見つけたいと考えていました。ランドールは当然の選択でした。彼は長年、私にとって師でありメンターでもありました。ベルダン、シャープ、そして私には、彼の名前を冠したお気に入りのレコードがいくつかあります。ランドールと私は、以前にも何度もコントロールルームで一緒に仕事をしたことがあります。例えば、『マンディ』のオリジナル・サウンドトラックや、最近のアルジェリアのアルバム『There Is No Year』の共同プロデュースなどです。ですから、既にワークフローは確立されており、共通の美学も持っていました。」オープニング曲「Delco」は、喉から響くような歪みと、力強いパーカッションに支えられた忘れ難いチャントが融合している。「Delaware County」の略称であるこの曲は、ベルダンがフィラデルフィア西部の郊外で育ったこと、そして「地元の悪党どもによる暴行やいじめが、いかに警戒心を解き、暴力的な世界で生き抜く術を彼に教えてくれたか」を歌っている。また、「Dispatches」の荒々しいスラッシュは、「アラン・ムーア監督の『バットマン：キリング・ジョーク』と、個人の安定と完全な崩壊の狭間がいかに薄いか」を彷彿とさせる。「Life in Remission」は、首を折るようなリフがハイギアに突入し、悪意に満ちた叫びが忘却へと向かって渦巻く。 「この曲は、親しかった人たちが亡くなったこと、そして私が死に対して無感覚になってしまったことについて歌っています。これらの曲の多くは、内なる対話、圧倒的な恐怖感、無力感、そして不安感にまつわるもので、それらは常に私に囁きかけています。『あなたは十分じゃない。諦めて、消えて死んでいくのを見てきた人たちの仲間入りをしなさい』と。」アルバムの最後を飾るのは、約8分の「I Am The...