詳細： 「先生は必要ない。必要なのは聴衆だ。」これは、偉大なピアニストであり教師でもあったアルフレッド・コルトーが、若きルドルフ・フィルクシュニーがパリで彼のオーディションを受けた際に語った言葉です。1912年、南モラヴィア地方に生まれたフィルクシュニーは、父の死後、母と共にブリュンヌに移住しました。家庭のピアノで既に彼の音楽的才能は明らかで、耳で聞いた曲を熱心に演奏していました。そこで、家族の友人が彼を地元の音楽院に推薦しました。そこでは、レオシュ・ヤナーチェクらが指導にあたりました。フィルクシュニーとヤナーチェク、そして彼の作品との関わりは、彼の国際的なキャリアを大きく左右することになります。ヤナーチェクは主に音楽理論と作曲に専念しました。コンサートピアニストとしての彼のキャリアは1933年にロンドンで始まり、すぐにヨーロッパ各地の音楽界で演奏するようになりました。 1938年にニューヨークへ渡り、南北アメリカを演奏旅行した。1939年、ドイツによるチェコスロバキア占領をきっかけにパリへ避難し、1940年にポルトガルを経由してアメリカ合衆国へ渡った。ヨーロッパ各地でユダヤ人が迫害・追放された結果、ユダヤ人亡命者によってアメリカの文化生活は飛躍的に豊かになった。エーリッヒ・ラインスドルフの指揮の下、メトロポリタン歌劇場はまもなく世界クラスの歌手によるワーグナー・アンサンブルを結成。ウィリアム・スタインバーグやジョージ・セルといった指揮者たちは、オーケストラに新たなレパートリーを与え、コンサートホールはヨーロッパのソリストたちに門戸を開いた。1941年、ニューヨークのタウンホールで行われた大々的なコンサートは、ルドルフ・フィルクシュニーにとって新世界での成功への第一歩となった。この傾向は1943年の南米遠征によってさらに強まり、戦争終結後、故郷のチェコスロバキアに帰国した後も衰える気配は見られなかった。