Detalles: Dante Alighieri, nacido en Florencia en 1265, fue a la vez poeta y figura política importante de su tiempo. Su célebre Divina Comedia relata su supuesto descenso al Infierno y su lento ascenso al Paraíso. El tratamiento operístico que Godard hace de su vida (1890) yuxtapone hábilmente el entorno político —escenas de multitudes en Florencia y la disputa entre güelfos y gibelinos— con la expresión del amor cortés que siente por Beatriz, prometida a su amigo Bardi. El elemento más destacable de la ópera es la integración de una «Visión» que no es nada menos que una síntesis de la Divina Comedia musicalizada. Su tercer acto gira en torno a un «Infierno» y un «Paraíso» fantásticos, con una Aparición de Virgilio, el Coro de los Condenados, el Torbellino Infernal, el Resplandor Divino y la Apoteosis de Beatriz. Godard se encuentra aquí en la cima de su inspiración melódica y su maestría compositiva, en un estilo que actualiza a Gounod y no debe temer ser comparado con Massenet.