Cuando misteriosas naves espaciales aterrizan en todo el mundo, un equipo de élite, liderado por la experta en descifrado de códigos Louise Banks (Amy Adams), se reúne para investigar. Mientras la humanidad se tambalea al borde de una guerra global, Banks y el equipo corren contrarreloj en busca de respuestas. Para encontrarlas, Banks correrá un riesgo que podría poner en peligro su vida, y posiblemente la de la humanidad.