Detalles: Formado en 1956 por Joe Sample (piano), Stix Hooper (batería), Wilton Felder (saxofón) y Wayne Henderson (trombón), amigos desde pequeños de Houston, Texas, The Jazz Crusaders se habían formado en centros locales de oración. Su primera actuación juntos fue en una de las iglesias criollas de la ciudad, donde comenzaron a definir su sonido. La mezcla de jazz, blues y soul que el joven cuarteto desarrolló a lo largo de este período formativo se mantuvo como su estilo característico durante los inicios de su carrera. Tras probar con varios nombres de corta duración como The Swingsters y The Nite Hawks, los miembros fundadores se trasladaron a Los Ángeles. Al llegar, se alojaron con familiares y amigos, a menudo compartiendo una habitación con un par de colchones en el suelo. Tras cambiar su nombre a The Jazz Crusaders en 1961 (un guiño a Jazz Messengers, del gran jazzista Art Blakey), el grupo firmó con Pacific Jazz Records, sello con el que permanecerían durante la década de 1960. Liderados por una sección de instrumentos de viento con trombón y saxo tenor, el sonido del grupo ya se arraigaba en el hard bop, con un toque de R&B y soul. Como The Jazz Crusaders, publicaron más de una docena de álbumes antes de rebautizarse como The Crusaders en 1971, bajo cuyo nombre publicaron una serie de álbumes más en el estilo jazz-fusión, popular durante la década de 1970. Esta caja de cuatro discos reúne los primeros ocho álbumes de los Jazz Crusaders, todos grabados para Pacific Jazz Records durante la primera mitad de la década de 1960. Aún muy apreciada por críticos y entusiastas del jazz, esta colección de 4 CD, con más de 5 horas de magnífico jazz, sirve como una introducción ideal a la música de Jazz Crusaders y como un grato recordatorio de la majestuosidad, la musicalidad y el estilo del grupo para aquellos que ya lo conocen bien.