Detalles: Han pasado poco más de diez años desde que Hailu Mergia resurgió en la escena musical internacional. Tras la primera de una serie de sus grabaciones clásicas reeditadas en colaboración con Awesome Tapes From Africa, Mergia formó una banda y volvió a actuar en directo tras muchos años conduciendo un taxi en Washington, D. C. Su primer concierto apareció en la portada del New York Times junto con una crítica estelar, y desde entonces despegó interpretando su estilo de jazz etíope por todo el mundo, incluyendo el Radio City Music Hall y el Festival de Jazz de Montreal. Finalmente, tenemos una grabación del potente trío del tecladista, con sede en Washington D. C., que practica cada fin de semana en su sótano, con Kenneth Joseph a la batería y Alemseged Kebede al bajo. Bellamente capturado en uno de sus apasionantes conciertos en el venerable centro cultural sin fines de lucro Pioneer Works de Brooklyn el 1 de julio de 2016, el concierto fue grabado por el equipo de PW y mezclado por Ted Young, con la masterización a cargo de Jessica Thompson, experta en extracción de audio de ATFA. La actuación deja claro lo que muchos en todo el mundo ya saben: en su quinta década de carrera musical, Hailu Mergia continúa superando los límites de sus extraordinarias habilidades. Mergia y su veterana banda desvelan con energía y alegría capa tras capa el interés armónico y rítmico del amplio repertorio etíope. El jazz moderno exige reinvención e improvisación constantes, creando noche tras noche nuevas obras a partir de estilos conocidos y estándares clásicos. Esta banda es imparable a la hora de transformar melodías milenarias (como "Tizita" o "Anchihoye Lene") hasta que emergen como nuevas obras fundidas, a menudo de forma espontánea. Las composiciones originales de Mergia (como "Yegle Nesh") también brillan con más fuerza que nunca. Pasando del teclado al órgano, del acordeón a la melódica, cambia de instrumento con destreza, a menudo durante la misma canción. A sus 77 años, Mergia parece esforzarse más que músicos de la mitad de su edad. "Pioneer Works Swing (Live)" pone de relieve el tipo de improvisación grupal en el escenario y los pasajes solistas letales que llegan a lugares a los que Mergia y la banda nunca han llegado, en escenarios de festivales y clubes de cuatro continentes. Ahora que Mergia ha lanzado dos nuevas grabaciones y cuatro reediciones de clásicos, está deseando que todos escuchen lo que ha estado haciendo en la carretera desde que volvió a los escenarios mundiales para sus vueltas de la victoria. Mucho más que un clásico de antaño, Mergia equilibra sus legendarias grabaciones etíopes con los clásicos triunfos en conciertos en vivo, como el que presentamos aquí.