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Desde que se formaron en octubre de 2016, los miembros del grupo emergente de dance-pop Why Don't We han disfrutado de varios momentos que describen como "surrealistas", incluyendo escuchar su sencillo actual, "Something Different", en la influyente estación de radio de Los Ángeles KIIS FM por primera vez (y tener a la estrella de las redes sociales Logan Paul dirigiendo el video de la canción), ver su último EP, Why Don't We Just, llegar al número 1 en la lista iTunes Pop (superando álbumes de Harry Styles, Ed Sheeran y Bruno Mars), y enterarse de que su gira principal de verano se agotó.

Pero pregúntale a Daniel Seavey, Zach Herron, Corbyn Besson, Jonah Marais y Jack Avery cuál fue el momento más destacado del año pasado y todos coinciden en que fue actuar en un evento de Make-A-Wish en Portland, Oregón, con el amigo de Daniel, Nathan Ehline, de 19 años, un amante de la música y percusionista que nació con parálisis cerebral y está confinado a una silla de ruedas. "Su único deseo era dar un concierto en vivo para una gran multitud", dice Jack. "Así que nos unimos a él en el escenario para un espectáculo en la ciudad natal de Daniel. Había 1500 personas allí y fue nuestro espectáculo más grande como grupo". Corbyn añade: "La sonrisa en el rostro de Nathan después del espectáculo fue probablemente la sonrisa más genuina que he visto en mi vida".

Dice mucho de estos cinco jóvenes que el momento culminante de un año que vio sus carreras despegar sea ponerle una sonrisa de oreja a oreja a un adolescente con una enfermedad grave. Pero si conoces a Daniel, Corbyn, Zach, Jonah y Jack, no te sorprenderá. Siéntate con ellos en persona y enseguida te darás cuenta de lo centrados que son. Cada miembro era un solista en ascenso con un grupo de seguidores propio antes de que se conocieran durante una serie de giras nacionales y decidieran unir sus talentos. "Nos plantearon la idea y todos dijimos: '¿Por qué no...?'", explica Daniel. "Todo en este grupo es muy espontáneo, incluso el nombre. Esa es nuestra onda".

Durante el último año, los miembros de Why Don't We han forjado un vínculo muy fuerte como amigos, y su genuina camaradería se refleja en todo lo que hacen, incluyendo sus divertidos videos de YouTube y, especialmente, en su música alegre, melódica y llena de armonía. "Nuestras canciones siempre son muy positivas", dice Daniel. "Nos aseguramos de que siempre formen parte de ello". "Los fans nos dicen constantemente: 'Me has ayudado a superar momentos difíciles con lo que haces'", dice Jonah. "Como artista, es una sensación increíble saber que estás influyendo positivamente en las personas y ayudándolas a superar situaciones difíciles. Significa mucho para nosotros".

De hecho, el espíritu inspirador del grupo ha atraído a una base de fans devota. Cuando Why Don't We decidió hacer una videollamada con algunos de sus fans y les pidió a sus más de un millón de seguidores de Instagram que les dijeran por qué deberían ser los afortunados destinatarios, la publicación recibió 20 000 comentarios. «Nos dejó alucinados», dice Corbyn. «Y los comentarios eran párrafos largos con mensajes profundos sobre quiénes son y por qué los inspiramos. No se trataba solo de 'Hazme una videollamada porque soy genial'». «Los fans también crean hashtags en Twitter por su cuenta y los convierten en tendencia», dice Zach. «Así de increíbles son». «Nuestros fans nos han traído hasta aquí», dice Jonah. «Ellos son quienes nos hacen conocernos. Y los queremos por eso».

Ese fuerte compromiso del público sin duda ha impulsado el rápido ascenso del grupo. Why Don't We ha lanzado tres EP, su debut de 2016 Only The Beginning y Something Different y Why Don't We Just de este año, este último alcanzando el número 1 en la lista de artistas emergentes de Billboard y el número 2 en sus listas Heatseekers y Next Big Sound. La música del grupo ha acumulado más de 50 millones de visitas en YouTube y más de 35 millones de reproducciones en Spotify, y han llegado a la lista USA Viral Top 50 Artists de Spotify. "Something Different", una oda a la individualidad, tiene más de siete millones de reproducciones en Spotify solo. Además, un video musical cómico en el que Why Don't We apareció con Logan Paul, "Help Me Help You", ha obtenido más de 87 millones de visitas en YouTube. La actividad despertó el interés de las grandes discográficas, y Why Don't We firmó recientemente con Atlantic Records. “Tenemos unos zapatos muy grandes que llenar”, dice Jack sobre la ilustre lista de artistas estrella del pop del sello, pero creo que estamos listos”.