Detalles: "Déjame explicarlo. Es Ruff Draft. Solo para mis colegas de verdad. DJs que pinchan en vivo. Si quieres bailar con tu whip, ¡que suene como si saliera directamente del casete! Ruff Draft... ¡Hagámoslo!"... Así empieza Ruff Draft. Lanzado solo en vinilo en febrero de 2003 con distribución europea, este codiciado álbum sigue siendo el lanzamiento clave y esquivo del catálogo de J Dilla. Ruff Draft marcaría un punto de inflexión en la carrera de Dilla. Pasó los 90 labrándose un nombre como productor de hip-hop integral y de primera categoría para A Tribe Called Quest, Common y de la Soul, y con el tiempo se expandió para trabajar con una variedad de pesos pesados ​​del hip-hop y el R&B, como Busta Rhymes, The Roots y Erykah Badu. En contraste con las vibraciones discretas y suaves y los ritmos de batería minimalistas y nítidos que aportó a estos grupos, Ruff Draft reveló por primera vez una faceta completamente nueva del genio musical de Dilla. Sintetizadores impactantes y un enfoque basado en samples, inusualmente intenso, que era tan explosivo como experimental. Tras el lanzamiento limitado de Ruff Draft, Dilla se mudó de Detroit a Los Ángeles, donde continuó trabajando en temas para Be de Common (Geffen, 2005), Fishscale de Killah (Def Jam, 2006), Big Bang de Busta Rhyme (Aftermath, 2006) y su propio material; todo ello mientras lidiaba con una enfermedad potencialmente mortal desconocida fuera de su círculo inmediato. J Dilla falleció el 10 de febrero de 2006, tras sufrir durante más de dos años complicaciones de la PTT, una rara enfermedad sanguínea, y lupus. Su fallecimiento se produjo tres días después del lanzamiento de su álbum Donuts (Stones Throw, 2006). La cobertura de su obra en Rolling Stone, Spin, XXL, NYTimes, Scratch, Fader, MTV, The Source y su posterior lanzamiento, El Resplandor (BBE, 2006), ha dado a conocer la música de Dilla a innumerables nuevos fans. Stones Throw Records se enorgullece de lanzar Ruff Draft por primera vez en CD, junto con cuatro temas inéditos y un CD extra con las pistas instrumentales de Ruff Draft, todo ello extraído de las cintas maestras originales.