Detalles: Comenzando con "Dirty Old Town" de Ewan MacColl, escrita sobre la gran metrópolis y capturando los efectos de 200 años de revolución industrial y sus consecuencias, "Manchester; A City United In Music" recorre la revolución beat de los 60, la era pop de Strawberry Studios, el punk norteño, el caos indie y los años de Madchester, culminando con un himno moderno de Oasis. Los temas varían desde los éxitos multimillonarios de Wayne Fontana, 10cc, Herman's Hermits y Simply Red hasta el arte musical de culto de Haydock's Rockhouse, Wynder K Frog y Smack. Artistas de renombre como The Hollies, Georgie Fame y John Mayall aparecen en algunos de sus temas menos conocidos, pero de gran calidad. Entre los sencillos de culto se encuentran Purple Gang, Toggery 5, Gerry & the Holograms y The Dakotas. Abundan las personalidades locales: Chris Sievey, en su faceta pre-Frank Sidebottom con los Freshies, el Bardo de Salford, Mr John Cooper-Clarke y Graham Fellows, alias John Shuttleworth cuando era Jilted John. Futuras estrellas como Graham Gouldman y Dave Formula están presentes en grandes temas grabados antes de alcanzar la fama, mientras que el nombre del legendario productor Martin Hannett se entrelaza en la lista de canciones. Las raíces conmovedoras de Manchester se pueden percibir en temas de Elkie Brooks, Sweet Sensation, M People y Blue Zone, mientras que los primeros intentos de R&B los hicieron grupos beat como Measles, Pete MacLaine & the Clan y Whirlwinds. Doce años después, una estridente rebelión musical, abierta y directa, fue retomada por Buzzcocks, Slaughter & the Dogs y los Salford Jets. A ese estallido de energía contenida le siguieron los sonidos más melancólicos y angustiantes de Joy Division, Magazine and the Fall, y sus seguidores más jóvenes, Stone Roses, Happy Mondays e Inspiral Carpets. Organizado principalmente en orden cronológico, este set de 2 CD y su libreto acompañante narran una fascinante historia de la música de una ciudad y examinan su origen. Fotos —muchas de ellas del reconocido fotógrafo de la escena musical de Manchester, Kevin Cummins—, ilustraciones de la época y los recuerdos de los músicos le dan nueva vida. El impactante digipak incluye una foto de Chris Sievey merodeando frente a la tienda Virgin Megastore de Market Street, y el paquete se complementa con un libreto de 44 páginas y extensas notas del compilador CP Lee, con una reseña de Jon Savage.