Detalles: Cuando XTC finalmente dejó las guitarras tras la grabación y el lanzamiento de "Wasp Star", su último álbum hasta la fecha, una de las ideas de Andy sobre qué hacer a continuación era convertirse en compositor en el sentido tradicional, escribiendo canciones para otros... Era algo que le habían pedido durante los años de XTC, pero nunca había tenido tiempo. Se componían canciones. Se enviaban canciones. A veces de forma especulativa, a menudo por encargo específico, muchas hechas a medida para los requisitos de un artista, pero aún así podían surgir aguas turbulentas. Incluso cuando todos parecían pensar que la canción A recién escrita sería maravillosa si la grababa el cantante B, cuyo representante C había iniciado la solicitud a través de la editorial musical D para el álbum E en el sello discográfico F... Bueno, uno empieza a ver los posibles problemas de tal enfoque: casi un cuarto del alfabeto y ni una sola nota grabada más allá de la maqueta original de Andy. Eso sin detallar la horrenda política que convierte cualquiera de los anteriores en una nueva remesa de espaguetis alfabéticos a medida que interactúan. Aun así, las canciones son como niños. Un compositor los da a luz, los alimenta y los ve crecer antes de enviarlos al mundo. Así que es injusto abandonarlos como huérfanos solo porque su primera experiencia al aire libre podría ser traumática por el trato frío. Como padre amoroso, Andy los reunió a todos, los reorganizó y los pulió en su estudio casero, ¡y listo! Aquí está la primera selección de hermanos cantantes resultante de todo este trabajo: cuatro hermanos y hermanas, felizmente reunidos y presentados como una instantánea sonora familiar para su entretenimiento y deleite. La historia tiene un final feliz, después de todo. Es casi como si Sonrisas y Lágrimas se hubiera ambientado en Swindon.