Detalles: ¡ Numb, el fenómeno del soul perdido de Lewis Taylor, finalmente llega en vinilo doble! Andrew Lewis Taylor, uno de los artistas más fascinantes, figuras más enigmáticas y talentos menos apreciados del soul británico, es un prodigioso multiinstrumentista y un erudito ecléctico. Goza de una fiel base de seguidores que, a lo largo de los años, ha incluido figuras destacadas como Bowie, Elton John y D'Angelo. Numb es el sexto álbum de Taylor, publicado inicialmente en su propio sello, Slow Reality (un anagrama de su nombre), y licenciado a Be With para esta esperada edición física. Captura la visión única y embriagadora de Taylor del soul psicodélico, exuberante y nocturno. Lewis compuso y grabó estos 10 temas nuevos tras 17 años de descanso musical, aunque el álbum se consolidó en dos años. Los años de ausencia no han mermado la singular visión musical de Taylor. Sigue asombrando. Sin embargo, la temática de las letras ha cambiado. Es comprensible que más de una década y media de introspección y un profundo autoexamen inquebrantable hayan influenciado a este compositor tan honesto, y se nota. Numb marca un regreso al lado más oscuro y misterioso de su obra: «Atmósferas que evocan a Brian Wilson y a Smokey Robinson», como lo describió recientemente Mojo. Tras un concierto con gran éxito en el Bowery Ballroom de Nueva York en 2006, Lewis abandonó la música sin contemplaciones y desapareció por completo. Una entrevista en 2016 reveló algunos de los motivos de la retirada de Taylor, pero no había indicios de un regreso próximo. En junio de 2021, surgió repentinamente la noticia de que estaba preparando nueva música junto a Sabina Smyth, con quien había colaborado en su primera etapa. En Numb, Lewis equilibra hábilmente letras austeras y conmovedoras con un melancólico brillo pop-soul de medio tiempo. Aborda con franqueza la depresión, la confusión mental e incluso los pensamientos suicidas, algo claramente más personal que las canciones anteriores de Taylor. La música es rica, cálida y compleja, con melodías contagiosas y ganchos que te atrapan. Un LP que crece con fuerza, que sin duda recompensa las escuchas repetidas. Como reflexionó Jim Irvin en Mojo: «A pesar de lo profundo que sondea, es una experiencia curiosamente inspiradora, que se despliega como un álbum conceptual sobre los desafíos de la vida con una belleza optimista en su esencia». Resuena el triunfante sonido del dubwise, pero casi al instante, "Final Hour" adquiere un aire oscuro y deprimente. Con letras que confrontan (y, aparentemente, confunden) la muerte de frente, Lewis se asegura de que el ritmo siga presente, que los ritmos sigan vibrando y que la cabeza siga asintiendo, con las cuerdas deslizándose. Entretejida con un piano delicado pero insistente y cuerdas sutiles sobre una línea de bajo impactante, la canción principal, "Numb", es un buen ejemplo de los temas líricos que se extienden por todo el álbum. Como reflexiona Taylor: "Tan alejado que no siento dolor / Y por lo que sé, podría estar pasando el mejor momento de mi vida", con una coda que parece estar en perfecta sintonía con las mejores armonías de Brian Wilson. "Feels So Good" es un sofisticado soul de los 90 de primer nivel. La música y la voz se sienten a la vez optimistas y desanimadas. Deprimente. Un truco ingenioso, en el que Lewis ha sido experto a lo largo de los años. «Apathy» es una mini-épica, una joya del soul sinfónico que se construye, se desliza y, finalmente, se eleva. «Worried Mind» es otra canción de construcción lenta, que se inicia de forma irregular y discordante antes de alcanzar un semicrescendo, pero sin liberarse nunca de su desorientadora moderación. La más alegre "Please" presenta un tono más esperanzador, con el estribillo "I still believe" resonando mientras Lewis armoniza consigo mismo. "Brave Heart" se pavonea suavemente desde el primer paso, mientras el falsete de Lewis se pavonea sobre un fondo tranquilo con una batería con eco magistral, hermosas cuerdas y una guitarra eléctrica serena. Cerrando la cara C, "Is It Cool" responde a su propia (no) pregunta con cinco minutos y medio fascinantes de soul profundo y deslumbrante que oscila entre un fondo sobrio y apenas perceptible y un acompañamiento musical exuberante y completo de guitarra acústica y eléctrica y órgano sobre bajo y una batería elegante. El penúltimo tema, "Nearer", es una balada mágica y conmovedora en la que Lewis canta sobre alcanzar una dulce salvación y alcanzar la paz mental. Si a mitad de la canción no se te eriza el vello de la nuca, quizás necesites tomarte el pulso. El cierre del álbum, una auténtica canción conmovedora, "Being Broken", coloca la magnífica voz de Lewis en lo más alto de la mezcla, y el falsete y las melodías sin palabras invitan a reflexionar sobre cómo sonaría Pet Sounds si se rediseñara como un álbum de soul electrónico dublín del siglo XXI. Asombroso. La masterización en vinilo de Simon Francis distribuye las diez pistas en un LP doble, así que, como siempre, no se sacrifica nada. Y como es habitual, los discos han sido grabados por Cicely Balston en Air Studios y prensados ​​en Record Industry. Sube el volumen y déjate envolver por el sonido de Lewis Taylor.