Detalles: Con Panorama, Frank Maston rinde homenaje a la era clásica de los discos de biblioteca y las bandas sonoras italianas de los años 70. Una colección de temas cinematográficos, desbordante y vibrante, que continúa la brillantez única de Tulips y Darkland. Elegante y sencilla, sutil y con estilo, fresca y hermosa; esta es su obra Maston. Encargada por el legendario sello KPM, Panorama consolida a Maston como un maestro de los clásicos modernos y el más fascinante de los compositores contemporáneos. A principios de 2020, Be With le sugirió a Frank grabar un disco de KPM. No sabía que todavía estuvieran sacando nuevos discos de catálogo, pero estaba entusiasmado: «Fue completamente surrealista y aún no he asimilado del todo que tengo un disco en ese catálogo, junto a esos increíbles álbumes que tanto me influyeron». Frank estaba visitando a su familia en su ciudad natal, Los Ángeles, en marzo de 2020 cuando el mundo se paralizó, así que el proyecto KPM llegó en un momento fortuito. Tras fantasear con comprometerse con un disco sin distracciones, con un presupuesto adecuado, acceso a su equipo y espacio para trabajar —para dedicarse a componer y arreglar el mejor trabajo posible—, fue un momento de "cuidado con lo que deseas". Pero, como explicó Frank, "tener algo en lo que concentrarme y emocionarme me salvó el año y la cordura. Fue mi salvación". Dedicó siete meses a ello, trabajando casi a diario. Maston ya había estado haciendo música con influencias de biblioteca, así que cuando KPM definió los criterios para las pistas, fue exactamente lo que había estado haciendo desde el principio. Pensó que el mejor enfoque sería hacer una secuela de Tulips, que tuvo una vida paralela como disco de KPM. Disfrutar de total libertad creativa "me dio el impulso para seguir adelante y profundizar. No estoy seguro de si habría podido mantener un programa de grabación tan riguroso por mi cuenta, y creo que el impulso que tuve al escribirlo y grabarlo es parte de la fuerza de este disco". Los elegantes instrumentales de ritmo retro de Maston emulan las clásicas grabaciones reel-to-reel "Greensleeve" de KPM, que proporcionaban música ambiental para programas de cine, televisión y radio de mediados de siglo. Al parecer, en estrecha colaboración con la clase magistral pastoral de KPM, "Voces en Armonía", impartida por John Cameron y Keith Mansfield, el "Panorama" de Maston podría considerarse la continuación funky de dicho disco. Sí, es *así de bueno*. Otra referencia de la sagrada biblioteca serían las maravillosas "Viberaciones para Piano" de Francis Coppieter. El tema de apertura, "First Class", es un ritmo desbordante, con la voz relajante de Molly Lewis y un arpa brillante sobre la batería, un bajo de dos notas (de Eli Ghersinu de L'Eclair) y una combinación de guitarras, sintetizadores, trompa y un vibrante vibráfono. ¿Alguien se anima con Acid Lounge? El irresistiblemente funky "Easy Money" es un magnífico corte liderado por la voz de Molly, la flauta pastoral y el Rhodes, con el respaldo de la batería y la percusión, un bajo groove, guitarras relajantes y cuerdas de sintetizador. Subiendo el ritmo, la percusiva "Storm" es una vibrante jam de fusión cinematográfica donde las guitarras psicodélicas (cortesía de Pedrum of Allah Las/Paint), el órgano, la flauta jazzística, el Rhodes y el vibráfono compiten por un lugar destacado, sobre la batería y la línea de bajo vibrante. La celestial "You Shouldn't Have" es una maravilla delicada y melancólica; un instrumental onírico donde la melodía se comparte con un silbato, clavicémbalo y celesta, sobre una secuencia cíclica de acordes de piano, bajo, sintetizadores, guitarras, órgano y una distante trompa. El ritmo se acelera de nuevo con la apasionada y pegadiza "Fling", un ritmo veraniego y nostálgico con batería y percusión vibrantes, bajo y guitarra eléctrica cálidos, flauta y cuerdas de sintetizador que evocan el anhelo. La brillantemente titulada "Fool Moon" posee ese sonido de Voices In Harmony a la perfección. Un romántico paisaje onírico a cámara lenta con Rhodes y clavicémbalo, piano, batería ligera y una guitarra acústica suavemente rasgada. La cara B abre con "Medusa", un tema esperanzador y suave con percusión rítmica, flauta que te hace sentir bien, instrumentos de viento con sordina, Rhodes vibrantes y cuerdas de sintetizador. La suave y delicada "Morning Paper" es una forma elegante de empezar el día; una mezcla sin ritmo de flauta, guitarra, percusión, sintetizadores ambientales y vibráfono. La animada y emocionante canción "Scenic" tiene ese aire de persecución de coches en pantalla panorámica, batería y percusión con ritmo acelerado, bajo con groove, piano, sintetizadores y guitarra eléctrica ambiental. "Adieu" es una suave vibra veraniega, relajante con percusión con escobillas, Rhodes, flautas y instrumentos de viento. La magnífica voz de Molly Lewis se roba el espectáculo, junto con el vibráfono, el órgano improvisado y las cuerdas de sintetizador. "Hydra" es otra pieza relajada de cine retro con sonido setentero, con batería y percusión suaves, bajo móvil, sintetizadores espaciales, clavinet, vibráfono brillante, órgano vintage y guitarra eléctrica. Para cerrar, "Jet Lag" es una despedida lacónica; soul con caja de ritmos impulsada por el bajo, con percusión manual, Rhodes, vibráfono, sintetizadores y órgano. El multiinstrumentista Frank tocó un poco de todo en Panorama. Sin embargo, humilde como siempre, cree que el tiempo, la energía y el entusiasmo de todos los músicos invitados a las sesiones le ayudaron a hacer realidad su visión: «Había dos flautistas italianos que realmente entendieron lo que buscaba. Dos trompistas, un corno inglés, un vibrafonista y un fliscornista. Nunca antes había involucrado a tanta gente en mis proyectos, y aun así, el resultado es el disco más personal que he hecho». Musicalmente, una fuerte temática italiana recorre todo el disco. Frank siente fascinación por la antigua Roma y sus padres son italianos (Maston era originalmente Mastrantonio antes de la anglicanización). Por lo tanto, resultó natural abrazar plenamente estas corrientes y conectarlo todo con la impactante obra de arte. Los romanos se vieron influenciados por la cultura griega, emulando su arte y arquitectura, lo que, a su vez, influyó en los artistas del Renacimiento. Frank reconoció esta tradición al reflexionar sobre su lugar en la línea de compositores de bibliotecas y bandas sonoras. Entonces le pidió a su amigo Mattea Perrotta, pintor y escultor, algunos bocetos. Lo que recibió fue exactamente lo que tenía en mente: «Especialmente la máscara de teatro, que captura a la perfección la gama de estados de ánimo del álbum». Frank los organizó según la portada y enseguida le pareció perfecto: «Quería crear una portada que recordara a los álbumes clásicos de KPM sin ser demasiado pastiche, para que tuviera identidad propia y encajara a la perfección con otros discos de biblioteca, a la vez que encajaba a la perfección en el catálogo de KPM». El último paso para nosotros fue presentarle a Frank a Rich Robinson de Be With-KPM, quien nos ayudó a juntar las etiquetas traseras y centrales y a alinear todo dentro del estándar KPM. Panorama es un título perfecto para el álbum. Sin la oportunidad de viajar para giras o proyectos de grabación, Frank dispuso postales de su colección en su escritorio con hermosas vistas de la costa mediterránea, el Coliseo Romano y Cinque Terre. Estas también sirvieron como estímulos visuales: «Eso formaba parte del concepto sonoro: imaginarme conduciendo por la costa mediterránea con esta música puesta, con la capota bajada». Además, la gama de estados de ánimo y vibraciones —«Intenté que cada canción fuera muy diferente de la anterior en cuanto a tempo, arreglos y sentimiento»— habla de la idea de un Panorama de música, sonidos y emociones. El último tema se titulaba originalmente Panorama, pero KPM ya tenía ese título en su catálogo, así que lo cambiaron a «Jet Lag», que, como señala Frank, «quizás sea aún más apropiado, ya que el viaje ha terminado». Nunca antes habíamos trabajado tan de cerca con alguien en un proyecto que se hubiera involucrado tanto en el proceso. Es un verdadero placer para nosotros trabajar con Frank. Dejaremos que concluya: «Sinceramente, diría que es mi disco favorito y, sin duda, mi logro musical del que más me enorgullezco hasta la fecha. No cambiaría nada de las canciones, las interpretaciones, las mezclas, el arte, etc. Resultó exactamente como lo imaginé cuando empecé a trabajar en él. Y creo que esto cierra el círculo con respecto a Tulips, que fue cuando estaba descubriendo muchos de estos discos de KPM y a los compositores italianos de bandas sonoras, e intentando explorar ese mundo. Con Panorama, siento que me sumergí por completo y salí con la sensación de haber dominado este tipo de proyecto que realmente me conmovió e inspiró». El vinilo ha sido masterizado por Simon Francis, cortado por Pete Norman y prensado en Record Industry. Para quienes finalmente puedan tener este impresionante álbum en vinilo, el viaje nunca terminará.