Detalles: Cuando la pandemia de COVID-19 azotó Estados Unidos, Annie Truscott, de Chastity Belt, se sumió en un estado de luto. Su plan era acompañar a su pareja, Melina Duterte, de Jay Som, como violinista en una gira, un privilegio que rara vez se concede, ya que ambas tienen agendas muy ocupadas. Para Truscott, la perspectiva de pasar la mayor parte del año en una furgoneta no fue tanto una sensación de agotamiento como de euforia. Por fin, podría ganarse la vida tocando música, sin necesidad de un trabajo extra. La cancelación de la gira representó un sueño truncado. Routine nació de esta decepción. Como el ave fénix que resurge de sus cenizas, el proyecto colaborativo de Truscott y Duterte ofrece un vistazo a las posibilidades creativas que pueden surgir de la derrota. Escrito y grabado durante un mes en Joshua Tree, el exuberante EP debut de Routine, And Other Things, muestra a la pareja explorando nuevos roles. Truscott, quien toca el bajo en Chastity Belt, compuso la mayor parte del material y canta en el EP, mientras que Duterte, normalmente líder de banda, aprovechó el proyecto como una oportunidad para, en sus propias palabras, "tomar un segundo plano", como acompañante, productora e ingeniera. Duterte describe la creación del EP como "perfecta". Por las mañanas, Truscott se sentaba afuera de la cabaña bajo el sol aún no abrasador y practicaba progresiones de acordes con la guitarra mientras Duterte dormía. Con la mirada fija en el horizonte, Truscott podía ver algunas casas y la nítida silueta de una cordillera, pero en general la propiedad se sentía remota, muy lejos de su hogar en Los Ángeles. En largos paseos, Truscott admiraba las flores primaverales recién florecidas y reflexionaba sobre el legado de amistades y experiencias que la formaron. "Paso mucho tiempo pensando en las personas que han marcado mi vida", dice. "La rutina me dio la oportunidad de explorar esas relaciones a través de la música". Fue en uno de estos paseos que Truscott comenzó a escribir "Cady Road", una canción pop contemplativa con tintes country que invita a los oyentes a vivir la incomodidad del momento presente. "Relájate/ Está bien/ Esta vez no tienes que saberlo", canta Truscott en el estribillo, reflexionando sobre la incertidumbre que la embargó en aquellos primeros días de la pandemia. Duterte se une en armonía, dándole a una canción sobre estar a solas con los pensamientos una dimensión colaborativa. "En las canciones de Annie percibo un anhelo por algo inalcanzable, algo inalcanzable", dice Duterte. "Es una gran cantante, así que me sentí bien al superponer instrumentos para que su visión se sintiera plenamente desarrollada". Ese impulso se percibe vívidamente en "Cady Road", donde un abundante arreglo acompaña a Truscott, repleto de las ágiles notas de un banjolele. Una verdadera colaboración requiere confianza, intimidad y paciencia, tres elementos que se unieron casi místicamente durante la creación de este EP. "Melina es una presencia que te tranquiliza. Es muy buena para contemplar los silencios de una conversación y simplemente observar", dice Truscott. Esta cualidad no solo convierte a Duterte en un buen compañero, sino también en un buen compañero de banda y productor. "Calm and Collected" es un homenaje a esa envidiable capacidad de mantener la serenidad en medio del caos de la experiencia. Aunque fue escrita en Joshua Tree, Duterte y Truscott la grabaron en el ático de su casa en Los Ángeles, donde Duterte instaló un estudio aprovechando el tiempo libre que le dio la pandemia. La canción es la más tranquila de la colección, una suave oda subrayada por evocadoras notas de sintetizador que envuelven al oyente. "Pienso en And Other Things como una serie de viñetas", dice Truscott. "No contamos una sola historia, sino una serie de relatos cortos con los que, ojalá, la gente pueda identificarse". Al preguntarle cómo se siente al presentar el EP al mundo en un momento de gran incertidumbre en la industria musical, Truscott solo ofrece una palabra: "Catártico".