Detalles: El cantante de Hippo Campus, Jake Luppen, había estado escuchando el trabajo de la banda durante sus giras por el país, intentando descifrar cuánto trabajo quedaba por hacer. Pronto decidió que era todo. Ofuscado por la necesidad de sonar sofisticado y la abrumadora ambición de crear el mejor LP de Hippo Campus hasta la fecha, un disco más profundo y profundo que reflejara cómo estaban cambiando sus vidas. Pero Luppen y todo Hippo Campus decidieron que en realidad no les gustaba lo que estaban haciendo. Así que llamaron a Audible. Iban a empezar de cero. Y tres meses después, el cuarteto de Hippo Campus se reunió con su colaborador de toda la vida, Caleb Wright, y el productor, Brad Cook, en Sonic Ranch, un complejo de estudios con aires de parque infantil en la frontera con Texas. Se dieron 10 días para grabar las canciones que más les gustaban, para hacer algo con lo que por fin pudieran comprometerse. Menos de dos semanas después, presentaron lo que se habían propuesto hacer durante media década: Flood, o el mejor álbum que Hippo Campus ha hecho jamás. Los sentimientos en Flood son crudos, reales y sin reservas, un testimonio de cómo Hippo Campus abandonó las ideas preconcebidas sobre cómo debían sonar después de tantos intentos fallidos de regrabar estas canciones. Hicieron borrón y cuenta nueva, empezando de cero sin convicciones sobre lo que Hippo Campus o este disco debían ser. Aun así, la sofisticación se esconde en los sutiles cambios de tonalidad y tempo, en los cambios casi innatos que una banda de mejores amigos de toda la vida puede lograr después de tanto tiempo dedicado a ayudarse mutuamente a moldear su lenguaje musical. Flood no necesita decirte que es importante o interesante; simplemente lo es, por su composición, construcción y representación, un mapa de lo que se siente al sentir todo a la vez. Este renacimiento también viene acompañado de un cambio crucial en la carrera de Hippo Campus, ya que abandonan el sistema discográfico tradicional para publicar el LP4 a través de Psychic Hotline, un sello verdaderamente independiente dirigido por colegas y amigos. Si estás trabajando para dejar atrás las expectativas, ¿por qué no las deshaces todas? Hay valentía en eso, y puedes escuchar su espíritu revitalizante en cada segundo de LP4. Al principio de la impulsiva e inagotable "Paranoid", donde los rasgueos acústicos truncados sustentan un tintineo ineludible, Luppen se plantea una pregunta existencial: "¿Nos espera algo ahí fuera en la línea de meta?". Durante los tres minutos siguientes, la banda lo acompaña en un ciclo de sus penas, desde la abrumadora preocupación del título hasta las nociones de desarraigo y soledad. (Además, ¿existe algún otro estribillo que consiga que la frase "tan jodidamente jodida" suene tan pegadiza y natural?). Pero en la última estrofa, con su voz abriéndose paso entre una cortina de distorsión, se topa con un nuevo credo: "Espera, quiero darle a esta vida todo lo que tengo dentro". Eso es precisamente lo que Hippo Campus ha hecho con Flood tras darse cuenta de que no se necesita una vida entera —o, bueno, cinco años— para lograrlo.