Detalles: El segundo LP de la banda californiana de rock and roll Spice amplía su paleta de himnos dañados y poética de la adicción con un sonido más vívido y visceral, destilado tras años en las trincheras de bandas, rupturas y crisis. El cantante Ross Farrar explica sucintamente su química: "Nos reunimos todos en una habitación y esto es lo que salió". Viv lleva el nombre de un proyecto precursor del bajista Cody Sullivan y la violinista Victoria Skudlarek, pero también alude a nociones más amplias de viveza, ya sea sonora, visual o de otro tipo. Con la ingeniería de Jack Shirley y la mezcla/masterización de Sam Pura en Oakland, la mezcla logra ese equilibrio excepcional en el que cada elemento es elevado pero distinto, con voces, cuerdas y batería, cada una con espacio para abrir caminos paralelos. El tema inicial, "Recovery", captura a Spice en su mejor momento, tormentoso y desgastado, con baterías retumbantes y riffs de East Bay que resbalan en un aluvión de éxtasis, arrepentimiento y melodía magullada ("Sacrificas días perfectos para reírte toda la noche / tienes que levantarte de la cama / y es difícil / y es difícil / es tan difícil admitirlo"), alcanzando su máximo esplendor en el conmovedor solo de guitarra con vibrato de una sola nota de Ian Simpson; Farrar coincide: "La guitarra dice lo que nosotros no podemos". Otros temas aprovechan el potencial pop destrozado del grupo ("Any Day Now", "Dining Out", "Live Scene") y su estilo desenfrenado y trepidante ("Threnody"), con desvíos hacia instrumentales indirectos ("Melody Drive") y baladas orquestales ("Ashes In The Birdbath"). Pero lo que une y enciende estas canciones con diferentes energías y arreglos es su particular sentido de la emoción. La crudeza refinada en cálculos, acercándose a la verdad, nacida de mañanas frías, mala suerte y demasiados giros equivocados. Despertar donde no deberías estar, vivir una vida que no reconoces. El álbum termina sin fin en su narrativa, aún luchando, aún resbalando. Farrar llama a "Climbing Down The Ladder" una "canción de recaída: decirle a la gente que estás bien, pero que sigues jodiendo". Los tambores latentes marchan bajo guitarras desgarradoras en una elegante espiral descendente de derrota, delirio y esperanza desesperada, más soñada que creída: "Dije que era la última vez / pero estaba tan alto / 100 millas / 1000 millas / sin mí a la vista / Vi la otra vida / No estaba muerto / Me sentí tan vívido en la otra vida".