Detalles: Charles-Marie Widor (1844-1937), uno de los organistas franceses más influyentes de finales del siglo XIX y principios del XX, se autodenominaba en broma organista sustituto de la iglesia de San Sulpicio de París, a pesar de sus 64 años de servicio. Si bien es conocido por sus diez sinfonías para órgano, Widor compuso una amplia variedad de géneros sacros y profanos: música de cámara, obras orquestales, ballet, música operística, obras para piano y, lo más importante para esta grabación, melodías. En su época, Widor se ganó el respeto como compositor, organista, profesor y embajador cultural de Francia. En 1890, sucedió inmediatamente a Cesar Franck como profesor de órgano en el Conservatorio de París y, en 1896, sucedió a Theodore Dubois como profesor de composición del Conservatorio. Entre los alumnos de órgano y composición de Widor se encontraban figuras tan distinguidas como Marcel Dupré, Louis Vierne, Charles Tournemire, Darius Milhaud, Albert Schweitzer y Edgard Varese. Widor compuso más de 100 canciones que han sido eclipsadas por sus inmensamente populares obras para órgano. Su genio con la melodía, su exhaustiva escritura para piano y sus perspicaces arreglos poéticos lo distinguen como un talentoso compositor de canciones, excepcionalmente sensible a las capacidades de la voz. A lo largo de su extensa carrera, Widor se preocupó por lograr el mejor resultado musical posible en sus composiciones y desarrolló, revisó y republicó continuamente sus obras. Una costumbre editorial de la época era agrupar conjuntos de seis canciones en un solo número de opus; sin embargo, las canciones de cada uno de los conjuntos de Widor no están necesariamente relacionadas por poeta o tema. Las canciones no pretendían presentarse como un ciclo cohesivo. Por ello, las canciones de esta grabación no se presentan por números de opus cronológicos. Las melodías de Widor exhiben una amplia variedad de influencias musicales, desde las obras de los compositores alemanes de lieder hasta géneros vocales franceses, como la bergerette y la ópera lírica. Sus canciones abarcan desde sencillos arreglos estróficos hasta intrincadas formas de composición continua. El lenguaje armónico de Widor puede encontrar belleza en sonoridades puramente diatónicas, mientras que otras se aprovechan de las modulaciones más remotas. Elementos del orientalismo, populares en su época, colorean el exótico lenguaje musical y la atmósfera de varias canciones. Las canciones de Widor representan su búsqueda de la armonía perfecta entre música y texto. Sus melodías presentan la poesía de figuras literarias tan queridas y respetadas como Victor Hugo, Theodore de Banville, René-François Sully-Prudhomme, Paul Bourget y Pierre-Jules Théophile Gautier. A diferencia de muchos de sus contemporáneos, Widor, de forma fascinante, se inspiró para incluir poemas de mujeres cuya obra admiraba entre sus composiciones. Algunos de ellos se incluyen en este álbum. Como dice el biógrafo de Widor, John Near: «Experimentamos un gran encanto cuando la feliz fortuna nos permite escuchar una página del señor Widor compitiendo armoniosamente con Victor Hugo, Sully Prudhomme o Paul Bourget».