Detalles: Desde su irrupción en 2018, Chai ha estado asociada con una alegría explosiva. En sus conciertos, el cuarteto japonés de gemelas idénticas MANA (voz principal y teclados) y KANA (guitarra), la baterista YUNA y el bajista y letrista YUUKI se han hecho conocidos por sus vibrantes exhibiciones de composición ecléctica e inteligente, una musicalidad impresionante, atuendos a juego, coreografías encantadoras y un desahogo absoluto. En el centro de su música, Chai ha mantenido una misión declarada: deconstruir los cánones de belleza y ternura que pueden ser tan opresivos en Japón. Tras el lanzamiento de su segundo álbum PUNK en 2019, las aventuras de Chai los llevaron por todo el mundo, a festivales de música como Primavera Sound y Pitchfork Music Festival, y a giras con pilares del indie-rock como Whitney y Mac DeMarco. Como todos los músicos, Chai pasó 2020 obligado a replantearse la esencia de su trabajo y sus vidas. Pero Chai aprovechó esta oportunidad para darle un giro a su proceso y llevar su música a un nuevo y emocionante lugar. Habiendo usado previamente sus grabaciones maximalistas para capturar la exuberancia de sus shows en vivo, con las reacciones del público en mente, Chai se enfocó en crear el tipo de canciones ligeramente más sutiles e introspectivas que disfrutan escuchar en casa, donde, por primera vez, grabaron toda la música. En medio del confinamiento global, Chai trabajó en Garageband e intercambió sus ideas para canciones, las cuales tuvieron más tiempo que nunca para considerar, por Zoom y llamadas telefónicas, convirtiendo sus limitaciones en una fortaleza. Su tercer álbum de larga duración y el primero para Sub Pop, WINK contiene la música más suave y minimalista de Chai, y también su composición más conmovedora y emocionante con diferencia. Si bien la banda se inclinó hacia un sonido más personal, WINK es también el primer álbum de Chai que presenta contribuciones de productores externos (Mndsgn, YMCK), así como una colaboración del rapero y cantante de Chicago Ric Wilson. Chai incorpora el R&B y el hip-hop a su mezcla (Mac Miller, Internet y Brockhampton estaban en mente) de dance-punk y pop-rock, sin dejar de ser innegablemente Chai. Ya sea en relación con esta nueva sensación de apertura o con su estilo casero de composición, el tema de WINK es desafiarse a uno mismo. WINK es un título apropiado: un gesto sutil pero audaz. Un guiño es un acto inconsciente de convicción, o como dice Chai: «Quien guiña un ojo es una persona de corazón puro, que vive con flexibilidad, que hace lo que quiere. Quien guiña un ojo es una persona libre». YUUKI señaló: «Con este álbum, les guiñamos el ojo. Vivimos en libertad y esperamos que, al escucharlos, puedan guiñar un ojo y vivir en libertad también». Chai llegó a ver el álbum, con su atmósfera hogareña, como una colección donde cada canción es como un nuevo amigo, algo reconfortante en lo que apoyarse y a lo que recurrir, como lo fue el álbum para ellos durante 2020. Este impulso de conexión también está presente en el título de WINK. Tras la "i" de su álbum debut PINK y la "u" de PUNK, que representaba el acto de la banda de presentarse y luego de centrarse en su público, han cerrado el círculo con el "nosotros" de WINK. Esto señala la relación de Chai con el mundo exterior, un abrazo de profunda unión. A través de la música, como dijo Chai, "todos nos unimos". En ese acto de apertura, Chai culminó en su mejor trabajo: "Este álbum nos demostró que estamos listos para hacer más".