Detalles: Inmediatamente después de su debut en el Festival Marlboro de 1969, cuatro brillantes jóvenes músicos estadounidenses, autodenominados el Cuarteto Cleveland, fueron aclamados como un conjunto de cámara de excepcional calidad. Durante el siguiente cuarto de siglo, actuaron en todos los continentes, incluyendo casi 30 ciclos completos de Beethoven en Estados Unidos y Europa. En su apogeo, el Cuarteto Cleveland ofreció más de 100 conciertos al año. Se convirtieron en los primeros artistas clásicos en participar en los premios Grammy televisados ​​y actuaron en la Casa Blanca para la investidura del presidente Carter. "Un cuarteto en la gran tradición", declaró el crítico de Stereo Review al comentar sobre el Beethoven de Cleveland para RCA Victor, su sello exclusivo entre 1972 y 1987. La mayoría de las grabaciones del conjunto para RCA nunca se habían publicado en CD hasta ahora. Sony Classical se complace en presentar esta discografía completa, aclamada por la crítica, en una caja de 23 discos. La primera entrega, publicada por primera vez en 1973, comprende los tres cuartetos de Brahms, interpretaciones idiomáticas que el entusiasta crítico de Gramophone calificó de «impregnadas de una luz cálida y suave. Se presta una atención escrupulosa a cada detalle y, sin embargo, se permite que las frases líricas tengan cabida... No hay otro conjunto completo de estas tres obras que rivalice eficazmente con esta nueva grabación». La misma revista también elogió el siguiente lanzamiento de Cleveland, «La Muerte y la Doncella» de Schubert: «No conozco ningún cuarteto de cuerda con un tono más suntuoso que el de Cleveland. Su estilo musical es igualmente generoso: exprimen hasta la última gota de expresión de cada compás... La grabación es excelente al capturar su cuerpo tonal y su florecimiento». Y así continuó la historia, con cuartetos de Haydn, Ives ("Una interpretación definitiva" - Alta Fidelidad) y Barber, así como colaboraciones con Emanuel Ax en los quintetos para piano de Schumann, Brahms y Dvorák, que Stereo Review, en 1977, calificó como "lo mejor que el Cuarteto Cleveland nos ha brindado hasta ahora: una interpretación sencillamente magnífica, totalmente integrada, tanto dentro del cuarteto como con el pianista, en todo momento". También hay dos octetos. En el de Mendelssohn, a los músicos de Cleveland se les une el Cuarteto de Tokio; en el de Schubert, solistas británicos tan distinguidos como Barry Tuckwell a la trompa y Jack Brymer al clarinete. Y, por último, no menos importante, está el Quinteto de Cuerdas de Schubert con Yo-Yo Ma como segundo violonchelista, grabado y publicado originalmente por CBS. Gramophone calificó la interpretación de "espléndida", una interpretación que llega "al corazón mismo de esta maravillosa obra". Pero el núcleo de la discografía del Cuarteto de Cleveland para RCA es, sin duda, el ciclo completo de Beethoven que grabaron entre 1974 y 1979. Stereo Review quedó profundamente impresionada con los Cuartetos Tempranos por su "agilidad (aparentemente) natural, vitalidad rítmica y flexibilidad, y su sensibilidad para la estructura y la línea principal", y su crítico encontró las interpretaciones de los Cuartetos Medios "llenas de intensidad y flexibilidad, sin rastro alguno de autocomplacencia, excesos románticos ni, en realidad, de academicismo o estudio excesivo. El sonido de las cuerdas es magnífico y está bellamente grabado". Y, al escribir sobre los Cuartetos Tardíos de Cleveland, la revista los calificó como "una verdadera culminación" de la serie.