Detalles: Dawn Richard y Spencer Zahn comparten una filosofía de colaboración, una genuina curiosidad musical y un afán cosmopolita por escapar de las convenciones del género. Esta visión compartida los unió inicialmente en Pigments (2022) —glacial y cálido, minimalista y grandioso, familiar y sobrenatural— y ahora los ha reunido para Quiet in a World Full of Noise. Íntimo, conmovedor, espectral y sorprendente a ratos, Quiet in a World Full of Noise fusiona paisajes sonoros atmosféricos y orquestales con soul melifluo, jazz y vocalizaciones periodísticas, transmitiéndolo todo con un lirismo crudo y confesional. El nuevo álbum encuentra a Richard en su faceta más cruda y expuesta. Este año, su padre músico sufrió pequeños derrames cerebrales mientras le diagnosticaban cáncer; el año pasado, su primo Cisco recibió siete disparos mortales en Nueva Orleans. Richard canaliza el impacto emocional de estas experiencias traumáticas de pérdida en sus letras e interpretaciones vocales, que se mantienen desnudas y humanas, crudas y sin procesar a lo largo del álbum. Quiet amplía las definiciones de lo que constituye el R&B progresivo y vanguardista al reescribirlas por completo. En teoría, las audaces e impresionistas colaboraciones musicales de Richard y Zahn parecen una combinación sorprendente. Richard, un visionario criado en Nueva Orleans, ha recorrido un camino improbable desde los realities de finales de los 2000 y el pop mainstream con el grupo femenino Danity Kane hasta convertirse en una de las cantautoras de R&B indie más prolíficas, experimentales y visibles de la última década y media, con siete álbumes en solitario en su haber. Zahn es una multiinstrumentista y compositora criada en la Costa Este que trabaja en la intersección del jazz, la música americana, la música clásica y el pop ambiental. Su creciente discografía en solitario incluye People of the Dawn, Sunday Painter, Pale Horizon y Estatuas I y II, así como el primer lanzamiento del dúo, Pigments. «Pigments ha sido uno de los mejores proyectos que he hecho», afirma Richard, «y el que más me ha llevado como artista». El álbum fue un éxito de crítica, aclamado como Mejor Música Nueva por Pitchfork y recibió elogios de Stereogum como Álbum de la Semana, NPR Music, Bandcamp Daily, The Fader, Bitter Southerner y Edition, entre muchas otras publicaciones. La creación de su siguiente álbum, Quiet in a World Full of Noise, comenzó en 2023 en el norte del estado de Nueva York. Recién salido de una ruptura, Zahn se sentó al piano y se dedicó por completo a escribir y grabar composiciones instrumentales. "Escribí todas estas piezas de flujo de conciencia al piano, y eran pistas de piano inquietantes y espaciosas", dice. Usó un piano afinado de forma poco convencional para la habitación en lugar de la afinación estándar. Estas grabaciones instrumentales, extrañamente afinadas y espeluznantes, nunca tuvieron la intención de ser un álbum. Seis meses después, las escuchó de nuevo y se las envió a Richard, quien inmediatamente reconoció su potencial y dijo: "Oh, este es el próximo álbum". Richard entró al estudio al día siguiente y compuso y grabó melodías y letras para las grabaciones de piano de Zahn. Zahn contó con la participación de músicos de gran talento como Bryan Senti en las cuerdas (violín, viola y violonchelo da spalla) y CJ Camerieri en los metales (corno francés, fliscorno y trompeta). En algunos casos, como en el tema "Life in Numbers", Zahn usó solo la primera toma original de la grabación de piano y las voces grabadas, lo que resultó en un primer plano íntimo de Richard y Zahn. Con Quiet, Zahn y Richard han creado un álbum que sirve como modelo para la quietud, la simplicidad y el arte de superar las diferencias en medio de un clima cultural polarizado. Richard describe Quiet in a World Full of Noise como una experiencia que nos conecta con la realidad: «Ahora mismo, todos estamos un poco abrumados. Espero que este sea el disco que la gente escuche cuando necesite la oportunidad de reflexionar, cuando necesite la quietud en sus vidas, ahora más que nunca».