Detalles: Floreciendo en el nexo de la tradición y la innovación, donde el alma y la técnica se alimentan mutuamente en busca de una unidad extática, la música de Debashish Bhattacharya ha asombrado y conmovido a los oyentes desde que reveló por primera vez su concepto sin precedentes de guitarra slide indostánica a fines de la década de 1970. De joven, Bhattacharya fusionó su amor por la guitarra de acero hawaiana con las profundas raíces de su familia en la música tradicional india, descubriendo que las técnicas de la guitarra slide se adaptan idealmente a las inflexiones microtonales y las cadencias melódicas desarmantes de tipo vocal de las formas indostánicas. En el proceso, creó una tradición instrumental completamente nueva, marcando la pauta con tal virtuosismo, sensibilidad e imaginación que el pionero musical mundial John McLaughlin proclamó que "Debashish es el maestro de la guitarra slide. No tiene igual". La última grabación de Bhattacharya, The Sound of the Soul (disponible en DATE a través de Abstract Logix), es un homenaje a otro pionero de la música indostánica, el virtuoso del sarod Ustad Ali Akbar Khan, cuyo centenario se celebró en abril de 2022. Construido alrededor de la poderosa y absorbente "To His Lotus Feet", que abarca una amplia gama de texturas a lo largo de casi 40 minutos, The Sound of Soul presenta a Bhattacharya en su chaturangui de diseño propio a dúo con los percusionistas Padmashree Pandit Swapan Chaudhuri (tabla) o Pandit Akhilesh Gundechha (pakhawaj). El Chaturangui es un lapsteel de seis cuerdas con mástil hueco y tres juegos de cuerdas adicionales: dos Cuerdas de bordón en el lado grave de las 6 cuerdas melódicas principales, dos cuerdas rítmicas en el lado agudo y de 12 a 14 cuerdas resonantes en el lado grave. Con esta configuración, el Chaturangui recorre las tradiciones de Oriente a Occidente y de Oriente a Occidente; un viaje que emana directamente de la música hawaiana a la occidental, forjando finalmente un vínculo entre la música raga tradicional india y las tradiciones contemporáneas de Europa y Norteamérica. La configuración austera, compuesta únicamente por guitarra y percusión, permite un análisis minucioso de la impresionante técnica de Bhattacharya, ya sea ensayando una quietud estática y elegante, similar a un alap, o surgiendo a través de emocionantes pasajes de ritmo rápido que muestran la asombrosa claridad y precisión de su interpretación. Los oyentes occidentales de mente abierta se deleitarán escuchando a Bhattacharya en solitario, quizás habiéndolo experimentado como parte de la banda Remember Shakti de McLaughlin (como se escuchó en el álbum en vivo de 2001 Remember Shakti – Saturday Night in Bombay). Bhattacharya también ha colaborado con el maestro del dobro bluegrass Jerry Douglass, el ecléctico multiinstrumentista de raíces estadounidenses Bob Brozman, el guitarrista vanguardista Henry Kaiser, el guitarrista británico Martin Simpson y el virtuoso de la kora africana Ballake Sissoko. Ha sido nominado dos veces a los premios Grammy y también se dedica a la docencia y la construcción de instrumentos. Dada la inmensa magnitud de sus logros, "El Sonido del Alma" es un recordatorio convincente de lo que yace en la esencia del arte de Bhattacharya: un documento impresionante y refrescantemente puro que deleitará, intrigará e inspirará tanto a oyentes habituales como a los que no lo son. "Debashish es el maestro de la guitarra slide. No tiene igual." - John McLaughlin