Detalles: Encantadoras miniaturas de salón y una gran marcha fúnebre del compositor verista de La Gioconda. La carrera de Ponchielli se desarrolló durante una época de rápida evolución en la cultura musical italiana, que la posteridad lo situó entre Verdi, por un lado, y sus propios alumnos, Mascagni y Puccini, por otro, aunque no careció de reconocimiento popular o académico en su época. Nacido en 1834, Ponchielli ya había escrito una sinfonía a los 10 años y comenzó como director de banda para conjuntos de viento, que eran centros de creación musical amateur en ciudades italianas, comparables a los coros del Reino Unido y Alemania. Si bien Ponchielli alcanzó tardíamente una mayor fama con I promessi sposi en 1874, su muerte por neumonía en 1886 lo interrumpió en su mejor momento, con solo una obra maestra operística reconocida a su nombre: La Gioconda, la adaptación de Boito de un cuento de Victor Hugo. Sin embargo, continuó escribiendo piezas instrumentales en la cima de su fama. La mayoría de las piezas publicadas aquí se publicaron en las décadas de 1870 y 1880, y algunas son mucho más sustanciales que simples hojas de álbum. Sin embargo, son prácticamente desconocidas; Riccardo Muti grabó una orquestación de la sombría y conmovedora Elegia funebre de 1881, pero la nueva grabación de Ester Fusar Poli es la única versión disponible del original para piano. Aún más imponente en escala es la Marcha Fúnebre de 16 minutos que Ponchielli escribió a finales de 1872 para honrar el fallecimiento del editor Francesco Lucca. Sin embargo, ningún álbum de Ponchielli estaría completo sin una versión de la «Danza de las Horas», inmortalizada por los hipopótamos de Walt Disney en Fantasía. Entre estos dos polos de la producción de Ponchielli, Ester Fusar Poli presenta una cautivadora secuencia de elegías, nocturnos, polcas y poemas sinfónicos, que demuestra la expresividad del compositor y su hábil escritura para piano. Un extenso ensayo de Gabriele Galleggiante Crisafulli considera la producción pianística de Ponchielli en el contexto de su carrera en su conjunto, haciendo de este álbum una contribución importante a nuestra comprensión de una figura que fue mucho más que un "compositor de una sola obra".